- Клёвая майка.

Игнорируя ее комплимент, он стянул черный рюкзак с плеча и приподнял очки, показав жуткие мерцающие серебристые глаза, казавшиеся светящимися в темноте.

- Как долго Селена прикована наручниками к воротам?

- Около получаса. Вот болтаюсь с ней и препятствую стать кебабом для даймонов.

- Я хочу, - пробормотала Селена, но потом повысила голос и развела широко руки, - о, вампиры, я здесь, придите и закончите мои страдания!

Табита и Эш обменялись полуудивленными, полураздражёнными взглядами, глядя на ее спектакль.

- Привет, Лейни, - сказал спокойным тоном Эш, сев около Селены и положив рюкзак под ноги.

- Уйди, Эш. Я не сдвинусь с места, пока они не отменят свой закон. Я принадлежу этой площади. Я здесь выросла.

Он понимающе кивнул.

- Где Билл?

Селена рыкнула.

- Он - предатель!

Табита ответила на вопрос:

- Он, скорее всего, в здании суда, прикладывает лёд к пикантному месту после того, как Селена ударила его и обвинила в том, что он подавляет ее.

Лицо Эша смягчилось, словно эта мысль развлекла его.

- Он заслужил это, - ответила Селена, защищаясь. - Он сказал мне, что закон есть закон, и я должна повиноваться ему. В задницу его. Я не сдвинусь с места, пока они его не изменят.

- Думаю, я задержусь тут на некоторое время, - сказала Табита тоскливо.

- Ты можешь заставить их аннулировать закон, - сказала Селена, поворачиваясь ближе к Эшу. - Ведь можешь?

Не отвечая, он прислонился в ограде.

- Не подходи слишком близко к ней, Эш, - предупредила Табита. - Она кусается.

- Значит нас двое, - сказал он с намеком на юмор, сверкнув клыками. - Но я думаю всё-таки, что мой укус намного больнее.

- Это не смешно, - угрюмо сказала Селена.

Эш обнял ее за плечи.

- Ну давай, Лейни. Ты ведь знаешь, что это ничего не изменит. Рано или поздно копы явятся за…

- И я нападу на них.

Эш чуть сжал ее в объятиях.

- Ты не можешь напасть на них из-за того, что они выполняют свою работу.

- Нет, могу!

Пока еще у него получалось оставаться спокойным, имея дело с Королевой Истерии.

- Ты действительно хочешь это сделать?

- Нет. Я хочу вернуть назад свое место, - голос Селены надламывался от горя и боли. У самой Табиты сдавило грудь от сочувствия к ней.

- Я никому не навредила тем, что у меня был здесь столик. Это моё место, на котором он стоял с 1986 года! Это так несправедливо, что я должна уйти из-за зависти глупых художников. Кому нужны их дрянные картины в этом Квартале? Они тупые. Что такое Новый Орлеан без медиумов? Просто очередной скучный захудалый туристический городишка и всё!

Эш с сочувствием обнял ее.

- Времена меняются, Селена. Поверь мне, я знаю, и иногда ты ничего не сможешь сделать, только позволить этому продолжаться. Независимо от того, насколько ты хочешь остановить время, оно должно идти вперед и менять что-то ещё.

В словах утешения Табита услышала печаль. Эш прожил более одиннадцати тысяч лет, помня еще те времена, когда Новый Орлеан вряд ли можно было назвать городом. Если уж на то пошло, он, наверняка, помнил его до появления какой-либо цивилизации.

Если и кто и знал об изменениях, так это Ашерон Партинопайус.

Эш, вытерев слёзы с лица Селены, повернул её подбородок в сторону здания, находившегося напротив.

- Ты знаешь, что это здание продаётся? «Гадание на картах Таро, мистический бутик Мадам Селены». Можешь себе такое представить?

Она фыркнула - Да, конечно. Как будто я могу себе это позволить. Ты хоть представляешь реальную цену этой недвижимости?

Эш пожал плечами.

- Деньги не проблема для меня.