Эш опустил очки, прикрыв свои жутко мерцающие серебристые глаза.

- По крайней мере, она забавная.

- А ты слишком снисходителен. - Именно за это Табита любила его больше всего. Он всегда видел во всех что-то хорошее - Так, какие планы на вечер? - спросила его, пока Селена складывала свои транспаранты.

Прежде, чем он ответил, большой черный Харлей с рёвом выехал улицу Святой Анны, но достигнув поворота по направлению к Роял-стрит, остановился.

Табита наблюдала, как высокий гибкий байкер в черном кожаном костюме снял шлем, с легкостью удерживая ногами мотоцикл.

К ее удивлению, это оказалась афроамериканка - женщина, а не мужчина. Женщина положила шлем на бензобак и расстегнула куртку. Она была необыкновенно хороша: стройная, сильная, со смуглой кожей и безупречным цветом лица. Ее черные, как уголь, волосы были собраны в конский хвост.

- Ашерон, - сказала она с карибским акцентом. - Где я могу припарковаться?

Эш указал на улицу Декейтер позади себя.

- Там общественная стоянка с другой стороны пивоварни. А я подожду тебя здесь.

Пристальный взгляд женщины скользнул по Табите, а потом по Селене.

- Они - друзья, - сказал он. - Табита Деверо и Селена Лоуренс.

- Невестки Кириана?

Эш кивнул.

- Я - Дженис Смит, - сказала она им. - Приятно встретить друзей Охотников.

Табита была уверена, что эта игра слов, намекающая на фамилию Кирина и его бывшее занятие, когда он был Тёмным охотником - одним из бессмертных воинов, как Дженис и Эш, охраняющих ночью от вампиров, демонов, и жуликов-богов. Дженис завела свой мотоцикл и умчалась прочь.

- Новый Темный охотник? - спросила Селена, опередив сестру.

Он кивнул.

- Артемида переправила ее сюда из Флорида-Кис, чтобы помочь Валериусу и Жан-Люку. Вечером у неё первый выход, так что я подумал провести экскурсию по городу.

- Нужна помощь? - спросила Табита.

- Неа. Я справлюсь. Только попытайся при встрече с Жан-Люком не проткнуть его снова осиновым колом.

Табита рассмеялась при упоминании о той ночи, когда она имела неосторожность повстречать Темного охотника, выглядящего как пират. Было темно, и Жан-Люк схватил ее сзади в переулке, пока она преследовала группу даймонов. Увидев только клыки, она мгновенно его ударила.

Всё-таки, он должен был её простить.

- Ничем не могу помочь, все вы, клыкастые, похожи в темноте.

Эш оскалился.

- Да. Я знаю, что ты имеешь в виду. Все вы со своей душой тоже для нас одинаковы.

Табита покачала головой, продолжая смеяться, потом, обняв сестру, направилась к Декейтеру, где Селена оставила свой джип у дороги.

Возвращение Селены домой, где колеблющийся Билл не знал, ожидать ли от нее очередного пинка, не заняло много времени. Удостоверившись, что с ней всё хорошо… и с Биллом тоже, Табита возвратилась в Квартал для патрулирования.

Это была относительно тихая ночь. Как обычно, она зашла в кафе «Понталба», купила четыре порции красных бобов и риса с кока-колой. Затем она направилась с едой к переулку Роял-стрит, где, как было известно, собиралось много бездомных. С тех пор, как город решил покончить с бродягами и бездомными, их стало меньше. Теперь они были, как вампиры, блуждающие в тенях, о которых уже никто не помнит.

Но Табита знала, где они, и никогда не забывала об этом.

Оставив пищу на старой ржавой бочке, и повернувшись, чтобы уйти, она услышала людей, спешивших за едой.

- Эй, если вы хотите поработать…

Но они ушли прежде, чем она успела закончить.

Вздохнув, Табита направилась вниз по Роял-стрит. Она знала, что не в её власти спасти мир, но, по крайней мере, накормить нескольких голодных она могла.

Без конкретного плана действий, она блуждала по одиноким улицам, рассматривая ювелирные изделия в витринах.