Когда рак на горе свистнет, с горечью уточнила его слова Сара, через несколько минут после этого мучительного разговора выходя на залитую весенним солнцем улицу. Все, чего ей сейчас хотелось, – укрыться от всего мира. Можно представить, какие пойдут слухи, когда станет известно о ее новом «назначении»! Как же теперь смотреть в глаза сослуживцам? Этого я не вынесу, подумала Сара. Она остановилась так резко, что женщина, шедшая следом, едва не врезалась в нее и, проходя мимо, одарила Сару недружелюбным взглядом. Но ведь именно на это и рассчитывает Джос… На то, что гордость не позволит мне оставаться в фирме на вторых ролях. О да, придумано на редкость умно! Джос отлично знает, что Стивен с его сентиментальностью и мягким сердцем никогда не решился бы впрямую уволить меня, а потому устроил все так, чтобы я ушла по собственной воле… Но уж этого он не дождется. Никогда! Неважно, чего мне это будет стоить, но я буду работать его помощницей, и в один прекрасный день Джос еще пожалеет, что предложил Стивену назначить меня на эту должность, со злорадством подумала Сара.

Ей снилось что-то путаное с Джосом в главной роли, когда прозвенел дверной звонок. Все еще осовевшая от лекарства, Сара, пошатываясь, добрела до ванной, набросила купальный халат и направилась в крохотную прихожую.

Плохо соображая, что делает, она отперла дверь – и ахнула от изумления, увидев на пороге Дэвида Рэндала.

– Дэвид?..

Сара слишком поздно разглядела выражение его лица, и дремотную одурь смыло резкой вспышкой паники, когда Дэвид грубо втолкнул ее в квартиру и шагнул следом.

– Решила, что ты самая умная, а? – хрипло осведомился он, размахивая перед носом у Сары какими-то бумагами. – Натравила на меня своего любовничка?

Сара лишь непонимающе смотрела на него, оцепенев от страха и потрясения. Почему Дэвид оказался здесь? О чем это он говорит?

– Сдается мне, это была целиком и полностью твоя идея, – злобно прорычал он, подступая так близко к Саре, что она невольно попятилась. Ее трясло от непонимания и страха. Сара не знала точно, что имеет в виду Дэвид, но догадывалась. Должно быть, он получил от Джоса отказ напечатать его книгу в том виде, в котором она сейчас существует.

Сара укрепилась в своих подозрениях, услышав, как Дэвид, брызжа слюной, продолжает:

– Не думай только, что это сойдет тебе с рук! Еще никто на свете безнаказанно не мог оставить меня в дураках! – Дэвид скривил рот, и вдруг Сара поняла, что никогда в жизни не видела более опасного человека. Почему это она раньше не замечала, какие у него маленькие, близко посаженные глазки? А эти мясистые, отвратительно мокрые губы… Помимо воли Сара зажмурилась, чем совершила ошибку, – пальцы Дэвида с силой впились в ее плечи.

– Думала, что перехитришь меня, да? Отыскала себе подходящего любовника, а потом воспользовалась им, чтобы избавиться от меня. Ну да меня так просто не обойдешь! Отчего бы мне не получить свою долю радостей, которыми ты его наградила, хотя бы в возмещение моей загубленной карьеры? Ах ты, фригидная сучка! Куда тебе, с твоей холодной кровью, оценить настоящий секс – что на словах, что на деле! Мою рукопись отвергли только из-за твоего пуританского вяканья – не думай, что я этого не знаю!

– Ты ошибаешься. – Сара изо всех сил постаралась, чтобы голос звучал твердо, но, еще не договорив, поняла, что ей это не удалось. Она попыталась вырваться, но Дэвид лишь усилил хватку. Лицо его наливалось кровью, и Сара вдруг с отвращением догадалась, что ее страх возбуждает его. Омерзительные сцены в книгах Дэвида были лишь отражением его собственных болезненных фантазий, и сейчас он готов с удовольствием воплотить их в жизнь.