— Шерилин… Грэхем… — позвал Зак.

Три фигуры обернулись.

— Подождите нас!

Лицо выражало такую радость, какую Мишель будет помнить всю жизнь. Он крепче сжал ее руку, и они, словно дети, побежали к своей семье.

Внезапно Грэхем помчался им навстречу. Шерилин припустилась вслед.

— Ты сказала ему «да»…

Это все, что брат сумел выговорить, подбежав поближе и глядя в глаза Мишель.

— О да! — воскликнула она со слезами счастья.

— Слава богу!

Будто сумасшедший, он крутил ее в воздухе. Потом с жаром обнял ее будущего мужа. Тот в ответ с не меньшим жаром обхватил будущего шурина.

В это время Шерилин, сияя от счастья, прижимала к себе Мишель. Потом она отпустила ее и, не контролируя себя, разрыдалась.

— Что происходит?

Зак обнял Линетт за плечи и поцеловал в лоб.

— Мишель и я поженимся.

— Я знала, что вы влюблены друг в друга, — произнесла Линетт после долгого изучения его глаз. Ни злости, ни потрясения, ни возмущения Мишель не заметила. Только печаль. — Догадываюсь, это значит, скоро вы оба уедете отсюда.

— Ошибаешься, Линетт. — Зак пронзительным взглядом обвел всех. Он обнял Мишель за плечи и крепко прижал к себе. — Оставшиеся годы мы будем жить здесь, в Карлсбаде. Почему я должен покидать семью, которую люблю? Мы планируем заиметь малыша, и как можно скорее. Значит, вы будете нам нужны даже больше, чем раньше.

В его голосе явно слышалась дрожь. Он не мог сказать своей семье ничего лучшего.

— Очень похоже, что в доме Сэдлеров будет свадьба. — Шерилин вцепилась в руку мужа. — Надо бы позвонить пастору и зарезервировать церковь.

— Дорогая? — обратился Грэхем к сестре. — Что ты скажешь, если мы уже сейчас начнем обсуждать все касательно свадьбы? — Грэхем обнял дочь. — Пожалуй, я позвоню секретарю и скажу, что сегодня не приеду.

— А как я попаду на работу? — нахмурилась Линетт.

— Все в порядке. Ты можешь взять мою машину, — предложила Мишель.

— У меня есть идея лучше, — вмешался Зак. — После того как Мишель и я побываем у доктора, мы заедем в паспортный офис и оттуда направимся в Риверсайд. Таким образом, мы можем быть вместе.

— Ты собираешься в Грецию перед свадьбой?

— Нет. — С высоты своего роста Зак улыбнулся племяннице. — Греция будет местом нашего свадебного путешествия. Я сказал Нику, что если поеду туда знакомиться с родственниками, то привезу с собой невесту.

Мишель чуть не упала в обморок от восторга, услышав такие новости.

Он повернулся к Мишель. Полуприкрытые веками глаза горели желанием.

— Я слишком долго ждал эту женщину, которую любил всегда. И не хочу напрасно тратить драгоценное время.

— Аминь, — произнес Грэхем, прокашлявшись. — Кто хочет на завтрак вафли?

— Ты так это сказал, что я пойду их делать, — пробормотала Линетт, улыбаясь во весь рот.

Все пятеро заспешили к дому. Дважды Зак задерживал Мишель позади всех и душил поцелуями. Потом она не могла вспомнить, касались ли ее ступни песка.

Эпилог

— Зак Сэдлер? — раздался стук в дверь. — Ваш отец хочет знать, можно ли ему и Анне взять с собой вашу малышку в деревню?

— Позволим им еще час обожать нашу маленькую Каролину? — пробормотал Зак в губы Мишель.

— Позволим, — прошептала она.