Майк замечательный мужчина. Если он не помирится со своей бывшей женой, ему надо найти женщину, которую он заслуживает. Которая пойдет с ним в огонь и воду, посвятит ему свою жизнь. Мишель на эту роль не подходит.

Удивительно, ведь Зак ничего не сделал. Но после такой бурной реакции на него она не должна давать надежду Майку. Это будет несправедливо.

Когда Майк завтра позвонит, надо сказать, что травма шурина серьезнее, чем она предполагала. Он еще долго будет нуждаться в ее помощи, поэтому она не сможет полететь с Майком в Австралию. Чем раньше он узнает правду, тем быстрее справится с разочарованием. К тому же через месяц состоятся соревнования по гольфу, ему пора сосредоточиться на игре.

Она обвела взглядом скромно обставленную комнату. В этом доме они жили с Робом. Здесь она ухаживала за мужем, пока за месяц до смерти его не пришлось положить в больницу.

После его смерти она старалась почаще уезжать отсюда — на недели, а то и на месяцы, потом возвращалась на несколько дней, чтобы отдохнуть перед очередной новой работой.

Теперь у нее новый пациент. И она не может отказаться от этой работы, не вызывая вопросов, на которые у нее нет ответа.

Мишель закрыла лицо руками. Как она собирается выйти из положения? Как сумеет, находясь с Заком днем и ночью, не выдать себя?

До сегодняшнего утра она была уверена, что никогда снова ни с кем не захочет физической близости. Но одна минута присутствия Зака — и она превратилась в женщину, дрожавшую от желания. Он зажег ее чувства, даже не прикоснувшись к ней. Мишель прерывисто вздохнула. Может быть, дело в том, что Зак моложе, чем ее покойный муж и мужчины, с которыми она встречалась? Им всем было около сорока, как и Майку.

Когда они с Робом поженились, ему исполнилось тридцать семь, а ей тридцать. Обоих удовлетворяла их любовная жизнь. Мишель мечтала забеременеть, но почему-то ничего не получилось.

Когда Роб заболел, они большей частью просто обнимали друг друга. Если он чувствовал себя лучше, занимались любовью. Но болезнь прогрессировала, и такие случаи становились все реже и реже.

Неужели она одна из тех занудных вдов, которые уже перевалили пик своих жизненных сил и теперь реагируют только на чувственный вызов молодых мужчин? В следующем марте ей будет уже тридцать шесть. И за спиной одно замужество.

Зак — молодой, полный сил мужчина. Он еще наслаждается своим одиночеством и ждет, когда появится достойная женщина. И когда это случится, перед ним откроется новый мир.

Ее чувства к Заку всегда были глубокими. Одинаковая утрата сближала их — ведь у обоих родители погибли в результате несчастных случаев. И как ужасно, что сейчас у нее появились такие мысли о нем.

Надо завтра же положить конец их отношениям!

Мишель убрала в доме и стала готовиться ко сну.

Уже лежа в постели, она думала, что и как скажет Майку, чтобы причинить ему поменьше боли. А еще думала, как выработать иммунитет против мощного мужского зова, который исходит от Зака. Единственное, к чему она пришла в результате размышлений, — это быть постоянно занятой и постараться как можно меньше думать о нем. Значит, надо найти дело, занимающее все время.

Мишель знала, что дома у Зака есть компьютер. Шерилин и Грэхем пришли к убеждению, что электронная почта — лучший способ поддерживать связь с братом. Если еще не слишком поздно, Мишель может записаться на компьютерные курсы. Наверняка там задают много домашних заданий! Значит, ей будет чем заняться во время, свободное от ухода за Заком. Почувствовав облегчение от осенившего ее плана, она заснула.

Мишель проснулась за несколько секунд до звонка будильника, поставленного на семь утра. Приняв душ и вымыв волосы, она надела голубые джинсы, а к ним темно-синюю майку без рукавов и белую с коротким рукавом блузку на пуговицах.