— А!.. Вы… Я уже спрашивала о вас… Приходил к вам этот милый молодой человек?

Вот, значит, что ее интересует! Ясно, ее работа…

— Вы говорите об убийце, которого недавно выпустили из тюрьмы? — уточнил Кристофер.

У Вероники округлились глаза.

— Он… убийца?..

— Да. Убийца. Не знаю, кого вы имели в виду, но ко мне приходил именно он.

— Гомес… Лопес… — Вероника путалась в именах.

— Эрнест Лопес. Приходил. Только не понимаю, кто и зачем его послал.

Вероника сказала, что Лопес был у Алекса, назвался мужем служанки. И она сообщила ему, что Кристофер тоже расспрашивал о ней.

Все-таки отомстила. Вот и ответ на вопрос… Кристофер усмехнулся.

— А служанка так и не нашлась? — спросила Вероника.

Он сказал, что ничего не знает, и прислушался к мобильнику: по закону подлости тот мог зазвонить сейчас.

— Я собираюсь скоро уехать, — сообщила Вероника. — Зиму я обычно провожу во Флориде.

Далее он узнал, что в этой дыре Вероника сидит только потому, что ей пришла в голову непростительная глупость: пока во Флориде реконструируют виллу, вернуться в дом своего детства — заброшенный, без удобств, без которых она не представляет нормальной жизни, — и теперь она ждет не дождется телеграммы, что во Флориде все готово к ее прибытию…

Вероника-дылда — так ее дразнили в школе, — родившаяся в семье рыбака, не сомневалась, что свалившиеся на нее после замужества миллионы, драгоценности и вилла во Флориде сразят кого угодно, а уж возомнившего о себе ресторанного клерка, который посмел нагрубить ей, и подавно. Но ей было скучно, и она не то чтобы простила — затаила обиду, хоть и не удержалась от удовольствия отправить к Кристоферу разъяренного супруга служанки, из-за которой посходили с ума все мужчины. Это ее немного развлекло. Ресторан тоже был ареной для наблюдений. К тому же здесь неплохо кормили. Владелец знает чем привлечь гурманов… — Вероника обвела глазами полупустой зал — но и этому крепышу не удается одолеть межсезонье…

— Кристофер, будете что-нибудь заказывать? — спросила она. — Официант ждет.

Кристофер сослался на работу и ушел, предоставив Веронике досадовать, что ее проделка с мужем служанки не вызвала у него ни смущения, ни ярости…

Однако работать Кристоферу не дал Стив, который влетел следом за ним в кабинет.

— Что она говорила?

— Мадам собирается купаться во Флориде.

— А ты ей сказал?

— О чем?

— Ну ты достал меня! Ты сказал, что здесь будет бассейн с морской водой?!

— А что, бассейн уже готов?

— Ну знаешь…

— Ты хочешь, чтобы она вложила в твое дело свой капитал? — осенило Кристофера.

Со Стива мигом слетело возмущение. Он произнес по-деловому серьезно:

— А что, это идея!

— Так пойди и скажи ей!

Стив считал, что ему еще рано выходить на сцену: заинтересовать Веронику должен человек нейтральный, но в то же время она должна ему доверять. Этот человек — Кристофер!

— Вы ведь друзья? — вкрадчиво спросил Стив.

В этом Кристофер сильно сомневался, но вернулся в зал. Вероника ела мороженое, которым заканчивала любую трапезу. Кристофер попросил официанта принести и ему мороженое и, пока тот выполнял заказ, приступил к поручению Стива.

— Я не сказал вам о грандиозном строительстве, которое начнется в ближайшее время: бассейн с морской водой круглый год! Те, кто не может поехать зимой во Флориду или в Калифорнию, будут приезжать сюда.