Однако времени на осаду “племени” Черные Дети Саванны не отпущено. Штурмуем город в лоб. Без тактических ядерных зарядов, тяжелой артиллерии и грозной саранчи штурмовых вертолетов.

Ну что же, мощь современного переносного оружия возрастает день ото дня. Тяжелая пуля из необогащенного урана, превосходя камень по прочности многократно, запросто пройдет насквозь метровую стену. Что говорить о местных строениях? Здесь не средняя полоса далекой северной страны. Здесь не бывает холодных зим, а значит не нужна толщина, способная противостоять многомесячному промерзанию. Следовательно, пуля пойдет через две, даже три стены и еще будет способна нанести значительную травму. Конечно, точность ее, в связи с переменой среды полета, оставит желать лучшего. Однако кто стреляет сквозь стены прицельно? Так, огонь на подавление. “Слепая зачистка”. Ну, естественно, не все пули в обойме из столь дорогого компонента, больше менее редкие металлы, да и в руках у тебя не “плазмобой”, а более примитивная система. “Подарок из Африки”, как выразился техник Кошкарев. Точнее от афроамериканцев, или же, по‑теперешнему, снова просто негров.

В крайнем случае, если маленькие дырки в стенах не внушают нужного доверия, можно ведь, и даже рекомендуется, ухнуть туда гранатометом. Полный триумф, почти полная аннигиляция. Теперь Герман Минаков понимает, почему, когда по “ящику” показывают торнадо, идущие по данной местности, в небо взвиваются целые поселки. Вокруг дерево, пластик — камуфляж, а не жилища. Хорошая граната заваливает не только стену — дом целиком, да еще прихватывает пару‑тройку помещающихся рядом коттеджей. “Здравствуй, одноэтажная Америка! Ты нас не ждала? А мы вот явились и балуемся плюшками”.

Короче, очень эффектно. И еще позволяет не перенапрягать некоторые пружинки в мозгу, не дергать лишний раз всякие там душевные струны, встроенные в человеческую психику по аналогии с обезьяньими предками. Ибо действительно, когда бьешь по конкретной цели, пусть даже в темноте на звук шагов, точно ведаешь, что дырявишь своей “AVG” нечто вполне живое, пусть на девяносто процентов вероятности враждебное, а вот когда из какой‑нибудь, чуть ли не древнегреческой, “М‑16” кочерыжишь на всякий случай подозрительную и на вид столь непробиваемую преграду, тут полное ощущение хорошо выполняемой шахтерской работы. Просто у твоего “отбойного молотка” улучшенные пробивные характеристики. Естественно, там под рухнувшими от подрыва балками могут наблюдаться задавленные. Однако они убиты даже не осколками, а значит очень смахивают на жертв стихийного бедствия. Ну а когда кто‑то там за стеной визжит, подвернувшись под рикошетировавшую пулю, раскрутившуюся по дополнительной оси, а потому очень болезненно, подобно вывернутой наизнанку мясорубке, входящей в тело, ты можешь смело бросать в пробитое отверстие милосердную ручную гранату. Ибо что еще ты способен сделать для несчастного, как не применить самую мощную в мире анестезию?

Естественно, акция занятия города не является аквариумной имитацией ковровой бомбардировки. Во‑первых, устанешь таскать снарядные ящики: попробуй уравняй ими две пятнадцатитонные бомбы, возимые каким‑нибудь “Б‑1” за раз. А второе, если ты будешь оставлять позади себя посыпанную щебнем пустыню, то где же ты сам станешь прятаться в случае контратаки? И, значит, двигаемся вперед аккуратно. Дырявя не все подряд, а только то, что, по данным разведки, “дышит” жизнью. Ну и то, что внушает опасение тебе самому тоже, разумеется. С учетом вышеперечисленных ограничений. Как измеряется эффективность твоего труда? Пожалуй, только по срокам “освобождения”, а также размерам отвоеванной территории. И кажется, есть достижения.

— Мой брат Герман Минаков, — говорит непосредственный начальник, третий заместитель вождя Великий Бенин.