Приехав в воскресенье утром Челябинск, я позвонил Оксане и распорядился, чтобы меня никто не дёргал до девяти утра среды. Разумеется, я всё это время не выключал телефон, чтобы в случае какого-либо чрезвычайного происшествия меня сразу могли вызвонить, но в ситуациях, которые терпели до среды, беспокоить меня запретил. И вот теперь, в среду, ровно в девять ноль-ноль телефон разразился трелью.

— Слушаю, — сказал я в микрофон, приняв звонок.

— Доброе утро, Игорь Васильевич! — поприветствовала меня помощница. — Вы уже в Екатеринбурге?

— Да. Домой еду. Часам к двенадцати планирую быть на заводе.

— На двенадцать у вас назначена встреча.

— Успею.

— Не на заводе. В банке. По поводу кредита. Вам нельзя туда опоздать.

— А не может туда Покровский съездить? — спросил я. — Явно там дел на десять минут — с сотрудником кредитного отдела поговорить. Пусть Иван Дмитриевич отвезёт кредитную заявку, оставит её, попробует договориться о моей встрече с директором отела. Если не откажут, то я поеду. А сейчас не вижу смысла тратить своё время на такие встречи.

— Но вам назначена встреча не с сотрудником отдела и даже не с начальником, — возразила Оксана.

— А с кем? С директором банка? — я не удержался от «подколки».

— С хозяином.

— Это, конечно, меняет дело, я приеду, — пообещал я, искренне удивившись такому раскладу. — А что за банк?

— Московский Промышленный.

— Даже так? — я удивился ещё сильнее, ведь это был один из крупнейших частных банков страны. — А хозяин Московского Промышленного банка разве не в Москве находится?

— Он в командировке в Екатеринбурге и захотел с вами встретиться.

Да, это однозначно меняло дело. И это сильно меня удивляло. Неужели тот факт, что мы погасили задолженность по старому кредиту, так сильно изменило ситуацию, и банки стали воспринимать нас иначе? Вряд ли. Скорее всего, в Москве банкиры слегка поумнее и догадались, что такие клиенты, как крупный военный завод, на дороге не валяются. Я вспомнил: мы подавали заявку в Уральский филиал этого банка, но нам то ли отписались, что не могут дать кредит, то ли вообще не ответили. А тут вдруг встреча с самим хозяином. Даже не директором, а хозяином. Да ещё столь серьёзного банка.

— Как его зовут? — спросил я у Оксаны.

— Соболев Родион Савельевич, — ответила та. — В вашей машине на заднем сиденье лежат две папки. В одной — кредитная заявка, а в другой — информация о Московском Промышленном банке и о Соболеве.

Я поблагодарил помощницу, сбросил звонок и принялся изучать информацию.

В банк я приехал заранее — на такую встречу опоздать было нельзя. Дома даже завтракать не стал — слегка перекусил, надел свой самый дорогой костюм и поехал на встречу.

Здание Уральского филиала Московского Промышленного банка располагалось в самом центре и было не очень большим — всего два этажа, но едва я в него вошёл, сразу почувствовал, что нахожусь в представительстве серьёзного банка. Удивительное сочетание строгости и роскоши — казалось бы, несовместимых вещей, здесь оно было повсюду, в каждой мелочи: от формы охранника до висевших на стенах картин.

Едва я вошёл и назвал своё имя, милая девушка, дежурившая у входа, а может, и ожидавшая именно меня, предложила мне подняться на второй этаж и любезно меня туда проводила. На втором этаже она провела меня к нужному кабинету, без стука открыла дверь и предложила войти.

Я вошёл, дверь за мной сразу же закрылась.