– Так ты не видел моих друзей – парня, такого же возраста как я и пацана?

– Три чужака – вот так дела творятся в Изломе! – присвистнул Жюль, глядя на меня бесноватым взглядом. – Вот так дела!

Разговор явно не клеился.

Я решил, как можно скорее распрощаться с местным дурачком и отправится на поиски Купороса и Алешки. К чему так бессмысленно терять время если можно использовать его гораздо полезнее? Например, начать поиски.

– Ладно, Жюль, – произнес я, косясь на гиен – те явно нервничали, поглядывая куда то в сторону. – Приятно было познакомиться. Но пора и честь знать. Пойду я, дел много.

– Куда пойдешь? – удивился Жюль. – Ведь скоро ночь.

Я глянул на небо. Солнце было высоко и не было даже намека на наступление тьмы. Похоже у парня окончательно съехала «крыша».

– Ничего страшного, управлюсь до темноты, – ответил я.

– Нет, Кос тя, – нараспев произнес Жюль, начав трепать одну из гиен за ухом. Тварь довольно заурчала. – Нельзя. Разве ты не видишь?

– Не вижу – что? – не понял я.

– Дети ночи волнуются.

– Какие еще дети ночи?

Жюль кивнул на гиен.

– И что с того, что они волнуются? – начиная терять терпение, спросил я. А заодно и прикинул – за сколько я смогу обратиться в черного и свернуть шеи всем троим? – Есть хотят, вот и…

Договорить я не успел – что то выскочило из кустов и метнулось прямо на меня. Я успел лишь разглядеть серую тень и огромные клыки, а уже в следующее мгновение оказался на земле. Жюль был на мне, тем самым уведя от удара неизвестной твари.

– Тише! – прошипел новый знакомый в самое лицо, тараща глаза, полные испуга. – Фантомы тут!

– Какие еще фантомы?

Завизжали гиены, одна бросилась в кусты, вторая встала в угрожающую стойку, закрыв спиной нас.

– Жница! – рявкнул Жюль. – А ну не смей! Не смей, кому говорю! Жорик прогонит фантомов.

– Слезь с меня! – пробурчал я, пытаясь скинуть придурка.

Тот нехотя повиновался.

– Что еще за фантомы? – вновь спросил я, отряхиваясь от пыли, которая в этой местности оказалась на удивление въедливой. Опасность, кажется, миновала. – Кто то из инопланетян?

– Инопланетян? – переспросил Жорик, уставившись на меня. А потом громко и звонко рассмеялся.

– Что? Я сказал что то смешное?

– Инопланетян уже давно нет!

– В каком это смысле?

– Они улетели!

– Как улетели? – удивлению моему не было предела. Но удивительным словам собеседника достаточно быстро нашлось объяснение – тихо шифером шурша, едет «крыша» не спеша. Только у этого парня она как раз таки поспешно покинула хозяина.

– Здесь нет инопланетян! – повторил Жюль, утирая выступившие от смеха слезы. И показал на небо: – Они давно улетели.

– Улетели? Ну что же, отлично. Одной проблемой меньше.

– Пожирателям миров Излом стал не интересен. Они сожрали всех и отправились уничтожать другие планеты. Ведь в этом их смысл существования. Прийти сожрать уйти. Прийти сожрать уйти.

– Жюль, послушай, – надо бы открыть парню глаза, ну хотя бы попытаться. – Инопланетяне до сих пор здесь. А мы от них усиленно отбиваемся. Конечно, большинство было уничтожено в первый год вторжения, но потом образовались отряды сопротивления, начали создаваться базы…

– Мы – это кто? – спросил Жюль.

– Ты о чем?

– Ты сказал «мы от них усиленно отбиваемся». Вот я и спросил: мы – это кто?

– Ясно кто – люди, земляне.