Вроде цел…
– Товарищ маршал! Что там?
– Жив-здоров… – проворчал Жилин.
Падая в крутом пике, он полоснул очередью по верткому «Накадзиме» и отчекрыжил тому хвост.
Пилот сразу полез из кабины, решая прыгать с парашютом, но ему очень не повезло. Какой-то из снарядов задел-таки бензобак, и огрызок самолета полыхнул огнем, поджаривая заодно и незадачливого парашютиста – черная раскоряка закувыркалась к земле.
Очередной японец увязался за Иваном, но сразу отстал, а Жилин, выйдя в боевой разворот, достал отстающего на встречных курсах, распоров тому фюзеляж под крылом. Плоскость не выдержала, отвалилась, самолет посыпался вниз, однако пилоту и без того досталось – парочку снарядов он схлопотал-таки.
Резко подав ручку на себя, Иван послал «МиГ» на «горку», уходя с линии огня – трассеры прошли ниже. Перевалившись в пике, из «полубочки» Жилин достал стрелка. И достал эффектно – «Ки-84» расплылся оранжево-чадным облаком, только законцовки крыльев да хвостовое оперение отлетели прочь.
– Я – Афоня! Разворот!
– Седьмой, прикрой!
– Сзади трое! Пятый! Хвост! Трое сзади!
– Змей, отсекай!
– Комэска задели!
– Я – Варяг! Афонин!
– Здесь я… Сам цел, машине досталось – мотор чихает…
– Тяни к границе! Змей, прикрываешь!
– Есть!
– Я – Варяг! Аганин, вызывай Колхоз, пусть вертолет шлют!
– Да вроде держится командир…
– Когда плюхнется, поздно будет. Вызывай!
– Есть!
Четыре или пять японских истребителей пометались по долине и повернули назад, к Харбину.
– Я – Варяг! Группе Меркулова – догнать и уничтожить!
– Есть!
Четверка «мигарей» плавно, будто нехотя, развернулась и понеслась в пологом пике, настигая «Накадзимы». Далеко улететь им не пришлось – несколько очередей с полукилометровой дистанции опустили парочку «Ки-84», только копотно-черные шлейфы протянулись к лесу и канули в нем – вспухли клубы огня.
Оставшаяся двойка резко снизилась, пошла на бреющем, виляя змейкой, повторяя изгибы долины. Первая очередь ушла мимо, выбив пыль на дороге, зато вторая попала в десятку, в самую кабину – «Ки-84» продолжил полет, вот только рулить уже было некому. Самолет на скорости шестьсот километров в час врезался в трещиноватый утес и будто растворился в камне и фонтанах огня.
Последний из японских истребителей пал жертвой собственной паники или спешки – не рассчитал самурай, не хватило ему буквально метра, чтобы скользнуть над верхушками кедров. Ломая ветви, сучья, стволы, выкосив целую просеку в лесу, распадаясь на части, «Накадзима» просеял самого себя сквозь сосны, как через сито, раскидав клочки и обломки, но так и не взорвавшись.
– Вызываю Мо… то есть Варяга…
– Говори, Афоня.
– Глохнет мотор…
– Ищи место, будешь садиться! На брюхо! Змей! Ты там впереди… Долинку подходящую видишь?
– Да вот, где лысая гора! Речушка там мелкая, сесть можно.
– Заворачивай, Афоня! Мы прикроем.
– Есть…
«Мигарь» Афонина, и без того сбросивший скорость, уменьшил ее еще больше. Нехорошо, не поздорову колыхаясь в воздухе, самолет пошел на посадку.
Свернул, снизился, коснулся брюхом мелкой воды, заскользил, как глиссер – пенные брызги окропили оба берега таежной речки. Завихляв, едва не развернувшись, «МиГ-9» погасил-таки скорость и замер, вылетев с размаху на песчаную косу, заросшую молоденькими ильмами. |