Пытаясь разорвать дистанцию, Юкари прыгает в сторону и тут же успевает произнести короткий каст. Опасность! Бросился назад, но молния все равно опалила мне живот.

Кувыркаюсь и на полной скорости впечатываюсь в трех бойцов, снося их как кегли. Еще походу и тумаки раздал левой и локтем правой. А не хрен целиться. Раздражает.

Порыв ветра донес колдовские слова. Юкари вскинула светящиеся алмазные руки. Поляну накрыли огонь и молнии, изрыгаемые словом. Я заметался по кустам. Рывок назад, тут же поворот на девяносто, мимо искрящейся электрической стены. Юкари пытаясь урезать мне маневренность, шмальнула молнию прямо перед носом. Вторая едва не долбанула по голове, успел пригнуться. И тут же сиганул вправо, а на месте, где только что стоял, полыхнул огненный водоворот. Что-то новенькое. У такой атаки даже линию удара не отследить, остается только уповать на «шестое чувство» и собственное чутье опасности. Жаль, лицо Юкари скрыто Оберегами, так бы опережать ее было легче. Почти нереально опознавать магические атаки только по позам и жестам.

Последние пять секунд были не сахар. В воздухе горела пыль, заросли вокруг полыхали. К утру от парка останется одно пожарище. Наверняка, полиция и пожарные уже едут сюда. Надо закругляться, а то попадем в сводки утренних новостей. Если сейчас мелькнет возможность, придется все же убить Юкари. И пойти заниматься Ицукой. План планом, но смертельные салки затянулись.

Да, изначально я должен был накостылять ей, затем пощадить и как герой уйти в закат. Но в этом огненном аду в состоянии аффекта Юкари не оценит благородного жеста. Ей сейчас только мой горящий труп подавай. Ну и солнце уже давно зашло к тому же.

Очередная синяя дуга промазала и задела бойца. Мужчина завалился в опаленную траву с громким криком. Вздрогнув, Юкари сократила площадь поражаемой поверхности. Не зря не добил этих троих. Любая фора очень кстати, я почти спекся.

Юкари резко замолчала, наступила пауза между атаками. Ловушка? Нет, она не стратег, а взбешенная видом резни девочка. Просто ее дыхание перехватило от жара. Хромая, тяжело дыша раскаленным воздухом, бросаюсь в ближний бой. Бью «жалом» в печень, коленом в бедро, левым кулаком по шлему. Очередная комбинация для того, чтобы обнаружить слабое место. Которого нет.

Отступив на шаг, Юкари отвечает мне двойкой в корпус. И, как вишенка на торте, мощным апперкотом. Мое нутро продрало болью сквозь «чешую», я закашлялся кровью. Рухнул на одно колено. Шатаясь, отбиваю град ударов сверху. «Жало» не выдерживает, разлетается пополам.

На миг Юкари замирает, смотрит мне в глаза.

— Сдохни, демон.

Время застывает, я погружаю ее в оценочный транс. Множество вариантов событий отбрасываю прочь. Остался только один. По ее сияющим глазам вижу, что аффект прошел. Не хотелось сдаваться в плен, но такой исход битвы тоже рассматривался. Только бы вышло.

Прежде чем Юкари ломает мне шейные позвонки и ставит точку в поединке, я говорю:

— Чай никогда не был несладким.

Горячий ветер треплет клочья одежды на мне. Здесь слишком жарко, чтобы дышать.

Юкари не сворачивает мне шею. Вместо этого она раздает тумаки по моему лицу, и я валюсь на землю.

Теперь меня пинают. Осыпаемый градом, я произношу:

— Я всегда добавлял в него полкубика сахара и каплю ванили. Всегда.

Удары не прекращаются. Печень, челюсть, печень, солнечное сплетение. Мои ребра трещат, но своего я добился. Меня не убьют. Главное, досказать:

— Только ли в этом врал тебе Хенси, Юкари? Если даже себя ты не знаешь….