Политические силы постепенно разбились на два лагеря, каждый из которых выдвинул своего кандидата на пост Президента. Проправительственные партии сформировали «бело-голубую коалицию» во главе с действующим премьер-министром Виктором Януковичем. Его коалиция пользовалась поддержкой крупных олигархов владеющих тяжелой промышленностью юго-восточного региона страны.

В состав «оранжевой коалиции» вступили оппозиционные режиму Кучмы партии: блок «Наша Украина» (НУ) во главе с Виктором Ющенко, блок Юлии Тимошенко (БЮТ) и Социалистическая Партия Украины (СПУ) во главе с Александром Морозом. Оранжевую коалицию поддержало много мелких олигархов, которые были заинтересованы в разрушении монополии на власть со стороны крупных собственников.

Каждый лагерь начал наращивать политический и финансовый мускул, привлекая на свою сторону избирателей, влиятельных индивидуумов, а также субъектов международной политики. В борьбе за электорат бело-голубая коалиция оказалась в очень непростой ситуации. Вернее она оказалась почти без электората, поскольку акция «Украина без Кучмы», продолжателем дела которой объявила себя оранжевая коалиция, примерно одинаково поддерживалась на всей территории Украины. На идеологическом поле «бело-голубые» также не могли занять какой-либо сильной позиции.

Оранжевая же коалиция эффективно покрывала почти весь спектр политических взглядов, за исключением левых. Конечно, идеализировать оранжевую коалицию не нужно. Ее рыльце также прорастало олигархическим пушком, но его качество все же было несколько иным. Олигарх - он и в Африке олигарх и всегда думает в первую очередь о личной выгоде. Олигарху выгодно, чтобы качество жизни и покупательная способность населения росла там, где находится рынок сбыта его продукции. Оранжевую коалицию поддержали олигархи, контролирующие пищевую и легкую промышленность, рынок сбыта которой в основном находится внутри страны. Бело-голубую коалицию поддержали олигархи контролирующие тяжелую промышленность, продукция которой в основном идет на экспорт, а, следовательно, уровень жизни населения собственной страны их не интересует. Вернее население собственной страны выступает для них как затратная статья в производстве, которую желательно минимизировать.

Коалиция Януковича была чрезвычайно стеснена на существующем идеологическом поле. Поэтому для нее оставался лишь один выход - поступить подло, по принципу «разделяй и властвуй», и бросить все силы и административный ресурс на раскол Украины. В сознание граждан юго-востока страны постепенно внедрили страх перед «оранжевой угрозой», которая якобы несла с собой насильственную украинизацию, разрыв экономических и культурных связей с Россией, страх, что Ющенко на посту президента будет проводить политику экономического удушения региона. Мифы, внедренные умелыми политтехнологами, специально приглашенными из Москвы, постепенно сделали свою работу. В результате Янукович  стал восприниматься населением юго-востока не столько как позитивный кандидат, сколько как альтернативное зло – по принципу «плохие все и этот тоже сукин сын, но свой». Кучма предоставил в пользу Януковича все государственные и лояльные его режиму СМИ, которые работали по так называемым «темникам» (предписаниям, как нужно освещать те или иные события). Телевизионные ролики, прославляющие кандидата от власти и очерняющие кандидата от оппозиции, замелькали с экранов, плакаты, буклеты, листовки посыпались дождем, а биг-борды росли, как грибы после дождя, и неизвестно зачем были установлены даже в Москве.  По оценкам специалистов общественной коалиции "Новый выбор - 2004", со второй половины сентября 2004 объемы позитивной политической рекламы за Януковича практически сравнялись с объемами антиющенковской агитации.