Вероника Петровна вопросительно посмотрела на него:

— Что случилось?

— Эта паршивка сбежала от меня в вестибюле, — пояснил муж, расшнуровывая ботинки. — Я не бросился ее искать — поджимало время. Заявится — и я поговорю с ней серьезно.

Женщина пожала плечами:

— Может, оставим ее в покое? Пусть живет как хочет.

— Дура! — Заметив, что на глаза жены навернулись слезы, Соболев обнял ее: — Извини. Просто от тебя я этого не ожидал. Разве нам мало того, что мы тянем Машку и внучку? Нет, я готов помогать своим, но… — Он прислонился к стене, почувствовав знакомую боль в груди, — у меня уже не то здоровье. Принеси лекарство.

Побледнев, Вероника Петровна метнулась в кухню. Через несколько секунд она вернулась, принеся таблетку и стакан воды.

— Мы же договаривались, Гена, ты не должен нервничать.

Муж усмехнулся:

— Не получается. Ладно, давай ужинать.

— Ты не звонил Анечке?

— Звонил, и неоднократно, — он прошел в ванную. — Наша дочь отключила телефон.

— Тогда попробую я. — Женщина принялась нажимать на кнопки, но через минуту констатировала: — Да, ты прав. Не отвечает. Пойдем к столу.

В этот день время тянулось медленно, но все равно стрелка больших настенных часов сначала уперлась в десятку, потом в одиннадцать, затем показала полночь. Телефон Ани все еще был отключен.

— Уверен, она побежала к своему хахалю, — Геннадий Павлович скрипел зубами, стараясь побороть ноющую боль в сердце. — Ты знаешь его адрес?

— Нет, — растерянно развела руками жена, с удивлением отмечая про себя: а ведь они действительно ничего не знают об ухажере дочери, причем сами же в этом и виноваты.

Анечка два раза приводила молодого человека в дом, Славик приносил торт, молодые люди накрывали на стол в ожидании родителей Ани, чтобы все выглядело красиво, однако разговора не получалось. Мысль, что избранник их дочери, больше полугода тому назад вернувшийся из армии, до сих пор нигде не работает, бесила главу семьи. Геннадий не сдерживался, начинал говорить колкости, практически вынуждая парня уйти. После второго прихода Славика Аня стала скрытной, старалась вообще не заговаривать о своем поклоннике с родителями.

— Как-то она обмолвилась, что он живет возле Кольцевой дороги, — женщина с укором посмотрела на мужа. — Как мы могли не спросить ее об этом?

Муж вздохнул:

— Я думал, мне удастся разбить их пару. Может, она секретничала с Машкой? Должна же она была кому-то поверять свои секреты?

Он тяжело поднялся с дивана.

— Ты идешь звонить Маше? Валечку разбудишь, — Вероника Петровна схватила его за рукав халата.

— Что делать! — он выдернул руку. — Надо же вернуть паршивку домой!

Но и старшая дочь не сообщила ему ничего нового.

— Первое время она действительно к нам приходила, — сказала Мария отцу, — потом перестала. Я советовала ей во всем слушаться вас, приводя в качестве примера свою неудавшуюся жизнь. Вот она и отдалилась от меня.

— Завтра поеду в университет, — бросил Геннадий Павлович, выключая телевизор, — надо уточнить, на какой факультет Аня подала документы.