– Это было удивительное здание, – признал Джал. – По-моему, это самое великолепное здание, которое когда-либо существовало в мире.

– Моя мать тоже его любила, – сказал Алазариан. – Ей хотелось когда-нибудь меня в него отвести. Кажется, она мечтала, что там пройдет мое бракосочетание. Только Элрад Лет никогда бы этого не допустил. Он ненавидит столицу Нара и церковь.

– Уж я-то это прекрасно знаю, – согласился Роб. Алазариан вздохнул.

– Я очень любил мать. Теперь, когда ее не стало, я никак не могу себя найти. Она единственная меня любила, не считая деда. А он… ну, ты знаешь.

Джал Роб не сказал ни слова. Он просто наблюдал за Алазарианом во всполохах костра, не мешая ему изливать яд, накопившийся в его душе за короткую жизнь.

– Элрад Лет – настоящее чудовище, – прошептал юноша. – Он все время бил мать. У нее даже остался на лбу шрам от перстня, который он носит. Я всегда пытался ее защитить, но я был настолько меньше! Я не мог с ним справиться. – У Алазариана задрожали губы. Он почувствовал, что у него перехватывает горло. – Один раз он начал душить мать. Я бросился на него и сказал, что убью его. Мне было еще совсем немного – лет двенадцать, кажется. Он…

У Алазариана пропал голос, и он вынужден был отвести взгляд.

– И что? – подтолкнул его вопрос Джала. – Что было потом?

– Он снял ремень и выпорол меня, так что у меня вся спина была в крови, – прошептал Алазариан. – Ему было все равно, что я громко кричу, и что мать умоляет его перестать. Он бил меня почти час. Я слышал собственный плач. Казалось, это плачу не я сам, а кто-то другой – он все плакал и плакал… – Алазариан покачал головой, не понимая, как подобное могло быть правдой. – А когда он кончил меня бить, он утащил меня наверх, в мою спальню. Там был маленький чулан – в него едва помещался человек. Он запер меня там. Я сидел в чулане два дня, и только тогда он меня выпустил. И когда я оказался на свободе, то из-за темноты ничего не видел. Мои глаза… – Алазариан прижал ладони к глазам. – Я ослеп.

Он обвел взглядом темную пещеру. Иногда в тесных помещениях он все еще начинал кричать.

– Боже правый! – прошептал Роб.

Потрясенный священник смотрел на Алазариана, а тот, впервые рассказав другому человеку этот эпизод, почувствовал себя совершенно обессилевшим.

– И знаешь, что хуже всего, Джал? – спросил он. – Другого отца я никогда не знал. Сколько бы он меня ни бил, какая-то часть моего существа все равно жаждала его признания. Но он меня никогда не принимал.

Алазариан закрыл глаза. Эта исповедь довела его почти до слез. Ему было стыдно признаваться в таком извращении, но он искренне хотел добиться любви Элрада Лета. Неправильно было иметь только материнскую любовь, когда отец был так близко.

В пещере наступила потрясенная тишина. Алазариан чувствовал на себе пылающий взгляд Джала Роба. Если бы не гроза, Алазариан сейчас сбежал бы.

– Алазариан, встань, – неожиданно приказал Джал Роб. Открыв глаза, Алазариан увидел, что священник стоит рядом с ним.

– Что такое?

Лицо священника ничего не выражало.

– Встань. Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Алазариан опасливо встал на ноги.

– Куда мы идем?

– Наружу. – Джал Роб направился к выходу из пещеры и наклонился за луком и стрелами. Приостановившись там, он обернулся к Алазариану. – Ну, идешь?

Алазариан чуть не онемел от изумления.

– Но ведь дождь…

– Это не важно, – мягко ответил священник.