— Да, это серьезно, — услышала она голос Рика. — Она… я по ней с ума схожу. Нет, я не собираюсь вас сравнивать. Господи, Патриция, мы с тобой давно расстались, я встретил другую женщину. А ты — другого мужчину. Так что…

Сэм поспешно бросилась в ванную и закрыла за собой дверь. Тяжело дыша, она прижалась лбом к прохладному кафелю, пытаясь совладать с охватившей ее тревогой.

Он встретил другую женщину. Он встретил ее. В глубине души Саманта давно подозревала, но сейчас следовало признать окончательно, что характер их сотрудничества изменился. Рик был настроен серьезно, и она в общем-то тоже, только не знала, как это осуществить на практике. Она не знала, чем сможет пожертвовать ради возможности быть с ним, и не была уверена, что новая Саманта ему понравится.

— Саманта? — Ричард постучал в дверь ванной. — Сэм? С тобой все в порядке?

— Отлично. Я просто споткнулась и упала на сумку. Как Патриция?

— Любопытна не в меру. Я пойду сделаю нам по бутерброду, а потом поедем к Гарри. Нас показывали в новостях, так что он уже в курсе, что мы в Лондоне. Он, конечно, обожает футбол, но кто знает, вдруг к концу матча его уже не будет в городе?

— Ладно, я выйду через минуту.

— Хочешь чего-нибудь поесть?

— Арахисового масла и желе у тебя, конечно же, нет?

— Зато есть джем.

— Выкрутился.

Рик скорее всего не догадался, что она подслушала их с Патрицией телефонный разговор, да это, впрочем, и не важно. Он спросил ее насчет Девона и, почувствовав, что взволновал ее своим вопросом, решил немного разрядить обстановку. Следовало признать, что Рик оказался храбрее ее.

— Рик? — окликнула Саманта, выйдя из ванной. Он тут же возник перед ней.

— Если ты в самом деле хочешь желе, я могу послать за ним.

— Ты сказал, что Питер Уоллис разочаровал тебя. А что сделала Патриция?

— Помимо главного? — Рик довольно долго молча смотрел на Саманту. — У Патриции был план. Она хотела пользоваться рядом преимуществ: иметь деньги, хороший дом, избранный круг общения и получать приглашения на модные вечеринки. Я мог обеспечить ей все это.

— Но ты тем не менее сделал ей предложение.

— Я думал, что она удовлетворит мои потребности, — пожал плечами Ричард. — Я мог бы сказать, что ничего не знал, но это было бы неправдой. Все меняется, Сэм. После нескольких счастливых месяцев мы оба поняли, что ошиблись. — Протянув руку, он дотронулся до щеки Саманты. — Идем, я сделаю тебе бутерброд.

— Сейчас иду, — отозвалась она и вернулась в ванную. Да, все меняется. Только надолго ли? Постояв в задумчивости несколько минут, она сполоснула лицо холодной водой и пошла на кухню.

Когда стемнело, Ричард с Самантой вышли из дома. На новенькой «БМВ» Рик ездил всего пару раз, но машина завелась с пол-оборота, и Сэм даже сказала, что этот автомобиль достоин Джеймса Бонда.

Это был вечер вторника, когда по телевизору показывали футбольный матч, поэтому движение на улицах было катастрофическим. Рик с трудом сдерживал нетерпение, хотя и понимал, что Меридьен не станет прятаться. Стоило отдать должное Гарри: он привык сохранять спокойствие в любой ситуации.

При этом Гарри отличался известной беспощадностью, так что Ричард на всякий случай положил в карман «Глок-30».

У него не было разрешения на ношение оружия в Англии, поэтому при столкновении с полицией у него могли быть большие неприятности. Но Ричард не на деловую встречу шел и решил тщательно подготовиться.

Они припарковались за углом лондонского дома Меридьена. Квартал был тихий и респектабельный: соседями Гарри были в основном пожилые супружеские пары.