– Ты думаешь, сгодится? – он вытер руки о передник.

– Сгодится? – она рассмеялась и невольно обняла его. – Джей, да ты просто гений! В голове не укладывается, что это все сделал ты один! Невероятно! Я тебе так благодарна.

Он убрал со своих плеч ее руки и держал их за запястья.

– Я просто приготовил немного еды. Я люблю готовить, а у твоих потрясающая техника на кухне.

Джуно устыдилась своего порыва и отвела глаза.

– Да, у мамы все профессионально поставлено. Давай я покажу тебе, как работает соковыжималка.

Но он не отпускал ее рук.

– Я знаю, как она работает.

– О… – Джуно не нашлась, что сказать.

– Мне хотелось тебя поблагодарить, – он еще крепче сжал ее руки. – Я даже не представлял до прошлой ночи, как мне нужно с кем-то поговорить. Смешно, правда? Ты была моим психотерапевтом.

– Что же тут смешного?

– Если бы я сейчас обратился к психотерапевту, то говорил бы с ним о тебе, – он неуверенно улыбнулся.

Его губы были так близко – она потянулась, чтобы поцеловать его. На секунду его губы приоткрылись от неожиданности, потом он резко отстранился.

– Джуно, я хотел тебя кое о чем спросить.

– Джуууно, – раздался с улицы крик.

На крыльце стояла Эльза. Рядом с ней возвышался Эйван – ослепительно стильный в лимонно-желтой кожаной блузе и брюках из кожи пони. За ними стояли Элли с Дунканом.

– Моя мама осталась с Чайной, – радостно сообщила Элли. – Так что мы прибыли вдвоем, чтобы напиться вусмерть и посквернословить всласть.

Дункан поцеловал Джуно в обе щеки и вручил ей большую сумку с вином.

– Ты сегодня такая аппетитная! – он перевел взгляд на Джея. – Здравствуй! Мы, кажется, еще не знакомы. Дункан.

Джуно не переставала удивляться, как мило держится Джей с ее друзьями. Он вел себя ненавязчиво и скромно, даже застенчиво, не пытался произвести впечатление и не выпендривался, как это обычно делал Джон.

Ее банда была настроена оторваться на полную катушку. Джея все с ходу приняли как своего, а это отнюдь не была их обычная реакция на новичка. Они редко кого удостаивали такой безусловной симпатией без малейшей примеси высокомерия.

В течение следующего часа Джуно, ковыляя по гостиной, наполняла бокалы и разносила чипсы. Она прекратила поиски своего бокала и взяла себе другой, но и он таинственным образом исчез. Джей оказывался рядом и брал на себя функции хозяина каждый раз, когда боль в лодыжке усиливалась и ей нужно было присесть на диван. Улыбка на его лице проглядывала все чаще и чаще, как и солнце на небе.

Зазвонил телефон. Триона сообщила, что они задержатся и чтобы начинали без них. Несколько раз звонила Лидия, совершенно обезумевшая. Джуно не понимала, почему они не следуют ее указаниям. Последний звонок превзошел ожидания.

– У нас кончился бензин! – она рыдала в трубку. – Это все проклятый Бруно виноват! Они пошли пешком на поиски бензина, а я осталась караулить его сраную машину. Каждый раз, когда я говорю «налево», Бруно поворачивает направо – просто назло мне. Этот кретин не хочет слушаться твоих инструкций, вместо этого он смотрит в атлас семидесятого года. Он меня загонит в гроб. Черт, телефон разрядился…

Небо совсем расчистилось, дождь ушел за пределы Оксфордшира. Народ вытер столы и скамейки в саду и начал выносить еду. Джей больше не в силах был смотреть на ковыляние Джуно и приказал ей сесть, приподняв ногу кверху. Глядя на его застенчивую обворожительную улыбку, она готова была повалиться на пол, задрав кверху все конечности, как щенок, который хочет, чтобы его приласкали.

– Он просто потрясающий! – шепнула Эльза, проходя мимо Джуно с тарелками в руках.