Сегодня вечером я была чиста и организованна. Совсем не такая, какой бываю, когда пеку с Максом. Я была скорее известным кондитером, который помогает кухням получать звезды Мишлен, хотя у меня все еще были видны татуировки, кольцо в носовой перегородке, и я чувствовала себя на кухне собой, как никогда раньше.

Но самое страшное открытие заключается в том, что я действительно не знаю, как мне вернуться к работе без ободряющих слов Кая, тихо сказанных мне на ухо, или его руки, лежащей на моей пояснице, чтобы проверить, не нужно ли мне чего.

Сегодняшний вечер был идеальным. Да, и Кай был идеальным.

А через две недели его больше не будет рядом со мной.

Я встречаю его у раковины, где он моет посуду, желая быть рядом с ним. Я откидываюсь на стойку, лицом к нему.

– Отличная работа, Миллс, – говорит он, и гордая улыбка тронула его губы.

– Спасибо тебе. И спасибо тебе за сегодняшний вечер. Это было… как раз то, что мне было нужно.

– Чувствуешь себя лучше?

Я киваю, желая приподняться на цыпочки и нарушить собственные правила, прижаться губами к его губам и поблагодарить его. Он такой красивый, такой добрый. Так сильно заботится о своих людях.

Я хочу навсегда спрятаться в его доме, просто чтобы я могла называть себя одним из этих людей.

Вау… Нет, я не знаю.

– Ты такая хорошенькая, – говорит он, продолжая мыть посуду, которой я пользовалась. – Фартук завязан у тебя на талии. Волосы, растрепанные на макушке. Твой творческий ум за работой. Мне нравится видеть, что лощеный кондитер не так лощен под своим костюмом.

– Что ж, тебе повезло, может быть сегодня вечером ты увидишь, что у меня под фартуком.

– Может быть?

Его глаза светлеют от возбуждения. – Мы больше не играем в недотрогу, тебе не кажется?

Я наклоняюсь к нему. – Ты и я, Малакай, никогда не перестанем играть в недотрогу.

Наклонившись, он целомудренно целует меня в макушку, посмеиваясь при этом.

– Вайолет написала сообщение с датой фотосессии. Можно ли в пятницу провести съемку здесь? Перед тем как я уйду с работы.

– Ты можешь делать это когда угодно, Миллс. Даже если мне придется отправиться в путешествие, я позабочусь о присмотре за Максом.

– У тебя сегодня вечером домашняя игра, – говорю я ему. – Я проверила твое расписание, прежде чем предложить эту дату. На следующий день в календаре команды есть что то под названием "День семьи". Я не уверен, что это такое.

День семьи также приходится на мой день рождения, но Кай этого не знает.

Он проводит губкой по внутренней поверхности миски для смешивания, не глядя мне в глаза. – Это мероприятие, которое руководство команды устраивает, чтобы все семьи собрались вместе на поле. Каждая команда, за которую я играл, принимала такое мероприятие. Там будет еда и напитки, что то в этом роде. Это во время серии против ”Атланты".

Он наконец смотрит в мою сторону. – Думаешь, ты сможешь пойти на это?

Ему не обязательно это говорить, но я знаю, что ни на одном из этих мероприятий его никто не поддерживал. Я бы предположила, что Исайя всегда был слишком занят своими проблемами, чтобы они могли быть рядом друг с другом, и да, в этом году у него будет сын, но у него также буду я.

– Я уверен, что твой отец хотел бы, чтобы ты был там, – добавляет Кай.

Его тон непринужденный, легкий и отстраненный, именно такой, каким я просила его быть, но он не должен быть отстраненным, когда дело доходит до просьбы о том, чтобы кто то наконец поддержал его.

Кладу руку ему на предплечье, провожу кончиками пальцев по тонкой коже с внутренней стороны.