Всего семь недель назад я планировала провести лето, работая над новыми рецептами и улаживая свои проблемы на кухне, но сейчас все, о чем я могу думать, – это стараться быть достаточной для Макса в надежде, что ему станет лучше. Я знаю, что ему некомфортно, это можно видеть ясно как день. Его горло распухло, а из носа безостановочно текут сопли. Но я не Кай, и Макс не успокоится, пока его отец не будет здесь.

Моя голова раскалывается так сильно, что все, чего я хочу, – это упасть в кровать и поспать несколько часов, когда Кай, наконец, выходит на улицу в бейсболке задом наперед и контактных линзах, заменяющих очки. Он выглядит раздражающе красивым и собранным, в то время как я чувствую себя дерьмово.

Крик его сына – это маяк, который немедленно указывает нам направление.

– Иди сюда.

Кай забирает у меня Макса, подпрыгивая на носках, пытаясь усадить его. – Ты в порядке, – шепчет он. – Ты в порядке, Баг. Я держу тебя.

Стон Макса смягчается до всхлипывания, когда он тает на плече отца.

– Он вообще не спал?

Спрашивает меня Кай немного резким тоном.

Я просто качаю головой, слишком уставшая, чтобы что то говорить, и слишком смущенная тем, что ничем не могла помочь.

Кай разочарованно вздыхает. Он провел три ночи без полноценного ночного отдыха, так что он не только так же вымотан, как и я, но и чувствует себя виноватым за то, что вынуждает своего сына совершать изнурительные поездки во время болезни. Добавьте это к тому факту, что сегодня вечером он дерьмово подавал, и "Warriors" проиграли из за пробега, который он пропустил, еще находясь на насыпи.

Кай смотрит на меня, и я чувствую, как у него чешутся пальцы прижать меня к себе. Я хочу, чтобы он это сделал. Я хочу сказать “к черту все” своим дурацким правилам и упасть к нему, потому что прямо сейчас мне нужно его утешение. Я становлюсь все более и более зависимой от него.

Но как только эти слова вертятся у меня на кончике языка, один из координаторов команды по связям со СМИ хлопает его по плечу.

– Ты издеваешься надо мной, – заявляет Кай, потому что он знает, что должен делать, даже без того, чтобы его говорили. – Мой ребенок болен. Дай мне просто сесть в этот гребаный автобус.

Он явно расстроен. Кай редко ругается в присутствии своего сына.

– Извини, Эйс.

Координатор немного съеживается. – Ты избегал болельщиков после двух последних стартов. К сожалению, я вынужден настаивать, чтобы ты сделал свой обход сегодня вечером, прежде чем мы уйдем.

Холодный взгляд Кая почти убийственный, и мое сердце сочувствует бедному парню по связям со СМИ, который просто пытается выполнять свою работу.

Я протягиваю руки. – Ты хочешь, чтобы я взяла его?

– Нет.

Меня не удивляет его быстрый ответ. Он был на взводе несколько дней, и, возможно, я заслуживаю, чтобы он рассердился на меня. Я ничем не помогла.

Кай снимает куртку с плеч и использует ее как одеяло, чтобы укрыть сына. – Это чушь собачья.

Это последнее, что он говорит, прежде чем натянуть улыбку и показать ее орде фанатов, чей уровень шума растет от возбуждения по мере того, как он приближается к ним.

Бедный координатор одаривает меня застенчивой улыбкой, прежде чем собрать еще игроков и отправить их выполнять свои обходы. К счастью для него, никто не обладает такой резкостью, как Кай.

Другие игроки присоединяются к толпе болельщиков, но сквозь толпу я вижу, как Кай натягивает свою очаровательную улыбку и единственной свободной рукой раздает автографы. Там тоже есть поклонники мужчины, пускающие на него слюни, но все, что я замечаю, – это женщины. Женщины, которые заискивают перед маленьким Максом на его руках.