Подозревай он, какого противника готовит ему судьба, как знать, может, Михаил и компания показались бы ему не столь уж опасными.

    Глава седьмая

    – Ну как? – спросил Вадим.– Пригодился адрес?

    Они шли по Пятнадцатой линии в сторону Невы.

    – Я съездил,– сказал Андрей.– Но это оказалась пустышка.

    – В каком смысле?

    – Бомбу бросили не они.

    – Да? – Вадим остановился, разминая в пальцах папиросу.– Вы уверены?

    – А что? – заинтересовался Андрей.

    Его собеседник ответил не сразу, некоторое время он смотрел, как переходит через улицу стайка детишек. Их воспитательница, массивная женщина средних лет, перегородила улицу – руки крестом – наподобие живого распятия.

    – Удивительно,– произнес Вадим.– Из этих вот славных существ вырастают такие, как мы. Пойдемте, Андрей.

    – Так что вас смутило в этом адресе? – еще раз спросил Ласковин.

    – Смутило? Нет. Меня смущает только глупость моего начальства. Организация, зарегистрированная по этому адресу, нам известна. Больше того, их пытались раскручивать по делу Пашерова, а это дело и ваше с легкой руки прессы увязаны в общий узел.

    «И не только – прессы»,– подумал Андрей, но вслух этого не сказал.

    – Мне, однако, это кажется сомнительным,– продолжал между тем Вадим.– Пашеров – да, возможно, но вы… грубая работа. Пете чертовски не повезло. Если бы тот мудак не воткнулся сзади…

    Вадим бросил папиросу в урну и выщелкнул из пачки другую.

    – А по делу Пашерова их могут взять? – спросил Ласковин.

    – Сомнительно. Формально это не преступная группировка. Да и не только формально. Политическая партия с мощной поддержкой во многих слоях. Вы, вероятно, общались с «активным звеном»?

    – Вероятно,– согласился Ласковин, вспомнив «военизированных».

    – Это лишь часть айсберга. Но конфликт их с Пашеровым и теми, кто его поддерживал,– очевиден. Они эксплуатировали одни и те же лозунги. Но как человек компетентный, я не стал бы объединять эти два преступления. Хотя, согласен, обставить все таким образом очень, очень неглупо. Если виновные разместились достаточно высоко, никто не заинтересован в их наказании. А когда крупная рыба рвет сеть, целый косяк карасей тоже может удрать. Все не так просто.

    «Ты и сам непрост»,– подумал Андрей. Вадим сейчас и одеждой, и речью мало походил на начальника смены с завода «Электроприбор». Скорее, на преподавателя каких-нибудь курсов.

    – …Петино невезение,– продолжал говорить Вадим.– Когда три года назад его отставили от дел, вполне мог бы начать собственное. Опыт был, мы помогли бы. По-товарищески. Но он предпочел жить скромно. Когда Петя определился шофером к Потмакову, я решил: старик обрел тихую гавань… – Вадим вздохнул.– Трудно стало работать,– не к месту сказал он.– Ни средств, ни людей…

    Ласковин сделал вид, что не понял намека. Если это был намек.

    – Вадим,– проговорил он.– А есть ли еще подозреваемые? Вы ведь мне так и не ответили!

    – Подозреваемых – море.