- Ты не тонешь! – сообщила она грозным голосом.

- Мг, - нисколько не смущаясь, мурлыкнул принц.

- Но… но как такое может быть?

- Возможно, я очень талантливый ученик? – ухмыльнулся мужчина. Мерси резко отпустила камень и погрузилась в воду до самого подбородка. Ухватила принца за плечи и ожидающим взглядом уставилась ему в глаза:

- Признавайся!

Рейвар состроил свою излюбленную насмешливую гримасу, потянулся к сирене навстречу и, даже не пытаясь оправдываться, прикоснулся к ее губам:

- Я ведь уже сказал: у меня был дом с бассейном. Некоторые навыки имелись.

Девушка нахмурилась, упираясь ладонями ему в грудь. Даже сейчас, когда она почти висела у него на шее, он не тонул.

- Еще пять минут назад ты понятия не имел, как держаться на воде! – обличающе ткнула она в него пальцем.

- Пять минут назад меня спасала та, кто отлично умеет делать искусственное дыхание, - коварно улыбнулся принц.

- Вот паразит, - шепнула девушка, не в силах оттолкнуть того, кто столь умело играл на ее чувствах.

В какой момент исчезли хвост и плавники, а действие перебралось на устеленный шкурами берег, Мерси не поняла. Зато Рейвар запомнил его очень хорошо. Ведь в ту самую секунду ему дали зеленый свет. Девушка принимала его, дарила свое согласие и разрешение. И, черт подери, он не собирался от него отказываться!

Мерси лежала на боку и, не мигая, смотрела как танцует пламя над поленьями кострища. Длинный ворс шерстяного «покрывала» приятно щекотал кожу. Рука Рейвара под головой была твердой, но поразительно удобной подушкой. В душе царили тишь да благодать, мыслей не было вообще. Глупая улыбка блуждала по лицу, приятная нега окутывала тело… это было то самое состояние полнейшего релакса, исступления, которое обычно приходит на смену эйфории и переливавшегося через край эмоционального подъема.

Рейвар зевнул, подтягивая девушку ближе:

- Не замерзла? – спросил шепотом. Мерси закрыла глаза, прислушалась к себе и мурлыкнула:

- Нет. Русалки не слишком чувствительны к холоду. Но, - она бросила взгляд через плечо, заглядывая ему в глаза, - если хочешь, можем перелечь на кровать.

Рейвар улыбнулся и легко чмокнул девушку в шею:

- Здесь хорошо, - ответил негромко. – По правде сказать, это самая мягкая и теплая постель, которая у меня была за последние несколько месяцев.

- Серьезно? – удивилась Мерси. – Где же ты обычно ночевал?

- Где придется, - пожал плечами принц. – Когда вынужден постоянно куда-то бежать, такая вот пещера кажется пределом мечтаний.

Рыжая глубокомысленно хмыкнула и перевернулась на спину.

- Знаешь, что меня удивляет? – спросила, глядя в потолок. – Почему за столько времени драконы не обустроили себе нормальное жилье? Как можно обитать в подобных условиях? Они словно беженцы в этих пещерах: ни нормальной постели, ни канализации, ни других удобств…

- А зачем им все это? – не понял принц. Мерси скосила на него глаза:

- Разве в природе Иждереха нет потребностей, заставляющих стремиться к комфорту?

Рейвар приподнялся, опирая голову на кулак:

- Почему-то я сомневаюсь, что драконам больше всего не хватает именно душевой. С их-то размерами…

- В этой ипостаси – конечно, - кивнула девушка. Принц изогнул бровь:

- А у Иждерехов есть какая-то другая ипостась?

На этот раз Мерси думала дольше. Потом выдала:

- При мне они никогда не обращались людьми. Но не может же быть такого, что господин Фуко способен менять форму дракона на человеческую, а Иждерехи нет?

В пещере повисла тишина, которая длилась ровно пять секунд.