— Да что ж это такое! — разгневанный Сашка подскочил к нам, глянул на обгорелое туловище и зарычал зверем, затем вдруг вскинул свой «калаш» и заорал на нас: — Как вы меня все уже достали, «гражданка» долбаная! Не хотел я вас строить, как привык в своем полку, да видать, иначе не получится! Теперь будете дышать, если я разрешу! Нужду справлять по расписанию и когда я позволю! Пердеть и то будете после того, как я команду дам! А если еще хоть кто-то без спросу отойдет на шаг в сторону, пристрелю самолично! Всем все ясно?!

— Седой, успокойся, — к командиру подошел Женька и немного умерил его пыл, — никто же из них не виноват. А пацана нам тоже жалко. Глупая смерть. Но чего уж после драки кулаками-то махать.

— Блин, как же это его? — к нам подбежал сталкер и осмотрел труп. — Это что же получается, его «электра» по струе достала, что ли? М-да, вот тебе и естественный отбор в действии.

Командир еще раз гавкнул на нас, потом на нашего проводника, и отряд отправился дальше. Больше проблем с дисциплиной не было. Все шли аккуратно и тихо, в строгом порядке, действовали слаженно, а приказы командира выполнялись быстро и четко.

Несколько раз наш отряд атаковали мутанты, а несколько раз мы их били на упреждение. Сначала стая слепых псов, как их назвал сталкер, учуяла запах человечины и была расстреляна нами. Потом исковерканная радиацией свинья выпрыгнула из озера грязи и была тут же застрелена Женькой. Три раза пришлось останавливаться и ждать, пока Панкер прикончит с большого расстояния каких-то тварей. Какие именно это были создания, я не видел, но наш проводник был всерьез озабочен их присутствием в окрестностях нашей тропы.

Пару раз вдали мы замечали небольшие группы людей, но все они, глянув в нашу сторону через бинокли, уходили дальше по своим делам. Солнце приближалось к горизонту и сталкер, настращав нас тем, что ночью наступает время активности мутантов, повел отряд к очередному отмеченному на его карте убежищу.

Уже совсем стемнело, когда мы вышли к скале, на теле которой чернела арка какого-то туннеля. Женька, Седой и сталкер зашли в него первыми, мы втянулись следом. В свете фонарей всплывали мрачные картины. Какие-то вагонетки стояли и ржавели на узких колеях рельсов. Стены, покрытые плесенью и пылью, сходились аркой над головой, и казалось, что вот-вот обрушатся от времени. Вдоль стен чернели пустые металлические бочки и остатки какой-то техники. Место было обшарпанным, но абсолютно заброшенным не выглядело. Здесь кое-где под стенами лежали матрасы, были заметны следы нескольких костров, а рядом с углями виднелись горки пустых бутылок, жестяных банок и смятых пачек «Примы». Все пространство было усеяно окурками и прочими следами деятельности человека.

Туннель резко сворачивал влево, почти на девяносто градусов. Преодолев этот поворот, мы заметили в дальнем конце мерцание костра. Нора заканчивалась глухой просторной комнатой. Несколько фигур в плащах сидели вокруг костра и грелись у огня.

— Оба-на! Ваще улет! Лохи сами к нам на огонек чапают?

Из-за горы железных бочек и емкостей из-под смазки выдвинулись два типа в черных плащах, с оружием в руках.

Глава седьмая

ЦЕНА ДОВЕРИЯ

— И эта, слышь, валынами не машем! Так, так! Пукалки быренько опустили, а грабли подняли!

Двое, судя по говору, очень «тяжелых» и «реальных» пацанов направили на нас свои стволы.

В свете фонарей Седого и сталкера я узнал их оружие.