Пушистое? Бр-р-р-р-р! Снег - колючий, а лед - еще того хуже, но странной девушке зима по сердцу. Жаль, потому что я холодное время года не люблю, а вот это милое создание вызвало мою симпатию. Есть в незнакомке что-то близкое. Нет, даже не близкое, а понятное. Что-то давно пройденное и оставившее след в моем сердце. Вот только никак не могу припомнить, какой.

    - Хорошо. Тебе не скучно?

    - Скучно? - Попытка изобразить задумчивость провалилась: гладкий лоб так не захотел пустить в свои пределы ни одну морщинку.

    Приходится пояснить свою мысль:

    - Ты же здесь совсем одна.

    - Одна? - Девушка забавно склонила голову набок. - Как ты?

    Я открыл было рот, чтобы возразить или пошутить, но простота сродни истине: в самом деле ведь, один.

    Между мной и всеми домашними всегда была и всегда будет преграда, и неважно, чем она видится: высокой стеной или огромным расстоянием. Ненависть, злоба, зависть - все эти чувства питают отчуждение, и только любовь может соединить сердца. Но как заполучить в свои сети эту вольную птаху? Приманить? Загнать силой? Думаю, ни так, ни эдак. Если захочет, сама прилетит, сядет на плечо и будет нежно щебетать прямо в ухо. Пока не оглохнешь. Хм. Опять думаю о важных вещах, но не так, как нужно. Ну что за напасть?! Как только проходит первое упоение новым впечатлением, становлюсь занудным исследователем и начинаю погружаться все глубже и глубже, как будто мне безумно интересно знать, что прячется с другой стороны события. Впрочем, определенный интерес все же присутствует, однако он не настолько силен, чтобы являться движущей силой поступков. Зачем я копаюсь в себе и других? Не проще ли скользить по поверхности океана мироздания, получая удовольствие от легкости и беспечности бытия?

    Кстати, о водных поверхностях:

    - Хочешь увидеть кое-что интересное?

    Радостный кивок.

    - Иди сюда!

    Опускаюсь на корточки и наклоняюсь над белой плошкой пруда. Ага, угадал: вот здесь совсем недавно была пробита лунка.

    Ладонью сгребаю снег в сторону, обнажая ледяное стекло над темной водой. Девушка присаживается рядом. Проходит совсем немного времени, и мы видим спинки снующих подо льдом карпов - золотистые и багряные.

    - Рыба! - Удивленный возглас сменяется довольным: - Я люблю рыбу.

    - Я тоже люблю, но эта не подходит для еды.

    - Почему?

    - Потому, что красивая.

    Взгляд девушки снова наполняется растерянностью:

    - Красивая?

    - Ну-у-у-у… Например, как ты. Ты очень красивая.

    - И я… - вывод не заставляет себя ждать, но вовсе не тот, на который я рассчитывал: - Я тоже… не подхожу?

    - Для еды? - Невольно зажмуриваю и снова распахиваю глаза. - Не думаю, что кто-то вознамерится тебя съесть.

    - Нет… - рыженькая головка вздрагивает. - Красивая, значит, бесполезная. Так?

    - Собственно…

    Не успеваю дать волю своему красноречию, потому что девушка опасно приближается к тому состоянию, которое я ненавижу, в первую очередь, когда сам в нем оказываюсь. Проще говоря, она собирается заплакать.

    Этого мне только не хватало!

    Как только незнакомка набирает полную грудь воздуха, обнимаю и крепко прижимаю плаксу к себе: в худшем случае просто растеряется, в лучшем - раздумает заниматься своим мокрым делом. Так и произошло: девушка замерла и несколько долгих вдохов не смела пошевелиться, но и попыток вырваться не делала, чем изрядно облегчила мой труд, потому что была едва ли не одного со мной роста и веса, и если бы решила сопротивляться, то… Полетели бы в пруд оба, а двойного груза лед наверняка не выдержал бы.