– Как скоро вы поговорите с королем? – мне положительно нравился этот Раньен. Все быстро, четко, по делу. Молодец.

– При первом удобном случае, – немного размыто ответил я. – Но поверьте – затягивать не стану, это не в моих интересах.

– Отлично, – инквизитор потер руки. – Если меня не будет в замке, а это, скорее всего, будет именно так, дела, знаете ли… И, к слову – дела королевского дома Пограничья, в определенном смысле. Так вот – если не будет меня, то все текущие вопросы вы можете проговорить с инквизитором первого круга Бежаром. Просто попросите вас проводить к нему, и все.

– И по вопросу моего клана обращаться тоже к нему? – не стал тянуть я. – Беседа с людьми будет проведена со дня на день, место выберем – кому вводные данные передать?

– Ему же, – кивнул Раньен.

– Отлично, – я и впрямь был доволен. – И вот еще – в мое отсутствие всем распоряжается мистресс Кролина. Она всегда знает то же, что и я, а ее слово приравнено к моему. И не волнуйтесь по поводу сохранения тайны – Кролина не очень обычная девушка.

– Я рад, что мы нашли общий язык, – Раньен потер глаза, под которыми были огромные синяки, видно, от недосыпа. – И в качестве дружеского жеста дам вам два совета. Впрочем, это даже не советы, просто наблюдения из жизни. Первое – все ассасины прекрасно умеют читать по губам, поэтому будьте внимательны при тех беседах, содержание которых важно только для вас и вашего собеседника. И второе – я слышал о том, что Старец с Горы несколько раз приставлял своих людей к кому-то в качестве телохранителей. Но я не припоминаю, чтобы кто-то из них зажился на этом свете, причем смерть этих людей была загадочна и скоропостижна.

– Вот как? – я удивленно поднял брови.

– Именно так, – Раньен снова изобразил свою жуткую улыбку. – У Хассана ибн Кемаля нет друзей и врагов, у него есть только личные интересы. Все остальное – маски, личины, представления, в которых ему нет равных. Помните это, тан Хейген из Тронье, рыцарь короны Запада, вождь Пограничья, ярл Севера. Помните и думайте – в каком именно качестве вы нужны Кровавому Хассану?

Я хотел произнести: «Кровавому?», но поймал очень внимательный взгляд Назира и спросил:

– Это кто же его так прозвал?

– Люди, – Раньен заглянул мне за плечо. – О, а вот и за вами идут. Ну и ладно, о главном мы поговорили.

– Спасибо, Раньен, – я еще раз протянул инквизитору руку. – Я вас услышал.

– Надеюсь, – в голосе моего собеседника появились нотки иронии. – Но услышать мало, надо сделать выводы.

– Иди сюда, – замахала одной рукой Кролина, второй она показала неприличный жест стражу в капюшоне. – Пошли.

Рядом с ней стоял мордатый инквизитор, он тоже без особой симпатии смотрел на стражу.

– Слушайте, Раньен, – повадки этого человека мне приятно напомнили другого моего давнего приятеля. – А вы в Академии Мудрости не обучались?

– Нет, – удивился инквизитор. – С чего такой вопрос?

– А с бухгалтерией у вас как? – продолжил я. – Или там – с устным счетом?

– А-а-а-а, – закивал Раньен. – Понятно. Нет, с чернецами я дела не имею. Не по мне их методы, да и цели тоже. И в целом, – если мне придется выбирать между Кровавым Хассаном и Скользким Юром – я выберу Хассана.