У подельников душа ушла в пятки. Они ожидали увидеть на экране собственные физиономии. Возникли составленные со слов потерпевшего два фоторобота. Если по ним кого-то и можно было узнать, то только не Соболева и Гулиева.

— Ха, я же говорил, нас долго искать будут, — обрадовался Гулиев. — Куда проще, чем по ночам шариться.

— Не, я так больше не играю, — покачал головой

Соболев.

— Больше ни разу.

— Погодим-поглядим…

С полгода проблем не возникало. А потом вновь — понадобилась машина — синяя «восьмерка»,

— Надо опять на дорогу, — сказал Гулиев.

— Хрен тебе, красная шапочка, — воскликнул Соболев.

— Хрен не хрен, а надо идти.

— Не пойдешь, — гнул свое Соболев.

— Хрен я тебя спрошу.

Гулиев успел с утра немного поддать. Он выудил из-за пустых канистр флягу с водкой, сделал большой глоток, взвалил на плечо сверток с тем самым ковром, с которым грабили судмедэксперта, и отправился восвояси.

— Интересно, куда это он? — озадаченно спросил Соболев.

— На дорогу, говорит, — пожал плечами Сева.

— Вот пьянь. Попадется — сдаст ментам.

— Да ты что. Мухтар — мужик что надо.

— Ха, — Соболев иронично поглядел на Севу. — За бутылку он и атомную бомбу на родной огород сбросит. Сиди теперь, жди, один Мухтар придет или с ментами…

Между тем Гулиев, покачиваясь, брел по утренним улицам.

В его затуманенном алкоголем мозгу крепко засела мысль, которую он время от времени повторял вслух:

— Умники. Я им покажу, чего Мухтар стоит. Постепенно он протрезвел. И через полчаса набрел на нужную машину. Выдумка с ковром действительно оказалась удачной. Водитель — плотный мужчина лет под пятьдесят на вид, согласился за две сотни добросить до Камышинска. Дальше все развивалось по известному сценарию.

— Притормози, шеф, — попросил Гулиев. — Тут деревня. За магнитофоном сходить надо.

— Пожалуйста, — водитель затормозил, не задумываясь над дуростью такой просьбы.

— Ну ты, того, карманы выворачивай, — Гулиев вытащил кнопочный нож с длинным острым лезвием.

— А…

Увидев истерично перекошенное лицо пассажира, водитель примирительно произнес:

— Ладно, только не нервничай… Слушай, денег-то немного. На такое дело из-за мелочи идти.

— Пасть закрой. Давай местами меняться!

В тесноте салона они умудрились поменяться местами.

— Деньги все отдал? — подозрительно осведомился Гулиев, презрительно глядя на две десятитысячные купюры. — Пришью ведь, падла.

— На, зараза алчная! — водитель вытащил из кармана кошелек и протянул Гулиеву.

— Та-ак, — Гулиев раскрыл кошелек, набитый купюрами.

В этот момент резким движением водитель вырвал нож.

Гулиев успел среагировать и с размаху саданул кошельком по руке с ножом, выбив его.

В салоне началась ожесточенная схватка. Несмотря на молодые годы, пропойный Гулиев начал сдавать. Противник впился в его шею жесткими стальными пальцами и с наслаждением сжал их. Сознание начало оставлять разбойника,

— Ладно, ладно, — из последних сил захрипел он и заколотил ладонью по сиденью, прося пощады, как борец, взятый на болевой прием. — Все.

Хватка ослабла, и Гулиев начал хватать ртом воздух.

— Все, пора расходиться, — выдавил он.