— Я не знаю! — в тон девушке ответила Седьмая. — Использованный рабочий вариант находится в стороннем каталоге. У меня нет к нему доступа. Энергии осталось на минуту активности. Быстрее, Ника, иначе он выгорит.

— Уйдет на респ? — с надеждой спросила девушка. Судя по расположению голоса, она уже неслась к выходу из убежища.

— Нет. — с каким-то мрачным спокойствием ответила Седьмая. — Просто выгорит. Совсем. Сейчас он испытывает безумную боль. Семьдесят пять процентов кандидатов не могут пройти ритуал получения профессии. Ещё десять умирают. Реальное тело не выдерживает перегрузку.

— Вот ведь придурок! — со слезами в голосе воскликнула Вика. — Надо же было…

Фраза оборвалась на середине. Девушка выбежала за пределы Убежища и следующие слова искусственного интеллекта уже не слышала.

— И это при втором уровне сложности освоения. — устало произнесла Седьмая. — На первом смертность гораздо выше.

А нулевой? Что с нулевым? Этот вопрос крутился на языке, но задать я его не мог. Потому что тела у меня не было. Я висел над размытым силуэтом своего аватара и рассматривал сотни рунных нитей, которые шли к Скрижалям и от оборудования Хомори, ко мне. Боли уже не было. Чему болеть, если от меня остался только сгусток энергии?

Неожиданно напротив возникло движение. Часть общего полотна зеленых символов сложилась в изящный женский силуэт, который замер в шаге от моего аватара. Седьмая некоторое время стояла неподвижно, а потом протянула руку и коснулась моей спины. Где-то на окраине сознания мелькнула тень странного ощущения. Как мимолетный разряд электричества.

Силуэт Седьмой резко побледнел. Она использовала часть своей личной энергии для поддержания процесса, но этого явно было мало. Мориден убывал с катастрофической скоростью. Всего через пару минут он снова был близок к нулю.

История повторилась. Седьмая превратилась в бледную тень, но руку так и не убрала. Я не мог контролировать своё тело, но мы с ней находились в одном пространстве и я мог её видеть. Значит можно было попытаться взаимодействовать на другом уровне. Умирать не хотелось. Я поторопился. Слишком сильным оказалось желание прямо сейчас решить давно назревшую проблему. Но это не значило, что за меня при этом должны умирать другие. Да и не факт, что я умру. Может очнусь просто в своей съемной однушке на окраине Москвы.

С этими мыслями я заставил сгусток своего разума отправиться вперед и на всём ходу врезался в бледный силуэт Седьмой. Проекция искусственного интеллекта отлетала в сторону и разразилась ворохом агрессивных возмущений. Пространство сминалось вокруг Седьмой. Рунные цепочки рыскали во все стороны, как хищные растения.

«Спокойно!» — попытался максимально четко подумать я и увидел, как в сторону Седьмой устремилась крохотная руна. — «Это я. Не надо лить энергию.»

«Пепел⁈» — получил я ответную руну. — «Что ты здесь делаешь?»

«Жду»

«Если энергия закончится, то ты умрешь!» — сообщила Седьмая.

«Я слышал ваш разговор. А что будет, если энергия закончится у тебя?» — спросил я.

«Не закончится.