— Тебе не стоит вмешиваться, Серый Пепел, — неожиданно произнёс маркиз, — Я тебя потом найду. Ищи подсказки и не забывай смотреть по сторонам.

— Маркиз Диатранг сар Кейтинг, — громко произнёс Айк, — Представитель короля Воров недоволен вашими действиями и требует встречи. Мне велели проводить вас к нему.

В этот момент по оцеплению пробежала волна искажений и я увидел вокруг нас полтора десятка мужиков в меховых безрукавках. Очень похожих на маркиза снаряжением. По крайней мере, дубины были у каждого второго.

— Я готов, — коротко ответил Диатранг, — Мне нечего скрывать.

— Прошу, — активируя портал, светски улыбнулся Женька, — После вас.

Пара исчезла в окне перехода, а потом начали пропадать подчинённые Айка. Череда вспышек от активации кристаллов завершилась и я остался один.

Третья сторона... Черт, сколько же вообще веток у этой цепочки и что вообще происходит?

Я сверился с картой и побежал в сторону самой опасной локации в округе. Вряд ли кто-то из игроков поднялся выше двенадцатого уровня, а значит преследовать меня там они не смогут. Оставался вопрос с подчинёнными Ники, но я надеялся, что Айк знал о чем говорил. Мне очень нужна была передышка, чтобы разобраться в ситуации и понять что делать дальше.

Я бежал по полю, механически переставляя ноги и отслеживая окружающую ситуацию. Мыслями я при этом был очень далеко.

Чуть больше года назад Женька впервые мне сказал, что в гильдии происходит что-то непонятное. Пару раз к нему подходили совершенно разные люди и намекали, что пора бы уже выйти на другой уровень. Разговоры сводились к привлечению сторонних людей для более грамотного управления и тому, что совет Белой Лиги неплохо бы освежить.

Айк уже тогда занимался вопросами близкими к безопасности гильдии. Вот только направление у него было внешнее. Но контактов хватало. В итоге Женька начал копать. И рыл до тех пор, пока не вышел на Святого.

Это был один из новых членов совета. Человек, который обожал отыгрывать серого кардинала и собирать информацию обо всех вокруг. Именно он предложил Айку выбрать сторону в возможном конфликте. Чисто гипотетическом. И если эта сторона будет верной, то у Женьки может сложиться блестящее будущее. Для этого только и надо, что выпить со старым другом. И отдохнуть от Прайма... Хотя бы день...

Тогда я не верил, что может случиться что-то серьёзное. Мне казалось, что это всего лишь бред богатого воображения моего друга. И я решил проверить насколько я прав. Несмотря на уговоры Айка, я сам предложил ему выбраться за город. На все выходные.

Только перед этим попросил Женьку сообщить об этом Святому. И он сообщил. В тот день был стерт Белый Отшельник и началась возьня вокруг взяток администрации игры. Иногда ко мне приходили мысли, что если бы я был в игре...

То меня бы убрали в другой день. Или ночь. Решение уже было принято и многие члены гильдии его поддержали. Нужно признать, что с тех пор гильдия сильно выросла. В финансовом плане. Правда, первое место в общем рейтинге уже некоторое время находилось под вопросом.

Рывок

Прокол

Получено 5 очков опыта

Случайный кобанчик пал жертвой моего настроения и я продолжил забег. Впереди меня ждали Заросли Мирга. Ещё одна лесная локация с мобами от семнадцатого уровня. Метка Айка указывала в самый центр локации. В этом месте деревья переплетались особенно плотно, образуя небольшую площадку.

А ещё оттуда открывался удивительный вид на единственный крупный водоём стартовой зоны. Высокоуровневые игроки иногда устраивали в этом месте пикники. Для них местные монстры были вроде забавной живности. К тому же, при большой разнице в уровнях, мобы переставали реагировать на игроков.