— И ты считаешь, что Макеева до сих пор так сильно его ненавидит, что отравила?

Капитан ответил после секундного колебания:

— Да, считаю. Возможно, она стала забывать обиду, но эта встреча в ресторане разбередила старые раны. Тем более, что у Аиды сейчас опять черная полоса в жизни. Сначала она похоронила маму, потом на нервной почве потеряла голос, стала профессионально непригодной, ей пришлось уйти с работы. Макеева лишилась всего: семьи, работы, надежды на будущее. Ее жизнь пошла под откос. И вдруг она узнает, что Лев Котик процветает. За ним охотятся девушки, он, вероятно, богат и привлекателен. Естественно, что ей захотелось восстановить справедливость. И она пошла на убийство.

Бедная Аидка! А я-то еще ей завидовала, думала, что она в шоколаде! А несчастной пришлось столько вытерпеть в жизни!

— Вот так и получается, что, хотя возможность отравить Льва Котика была у каждого из сидящих за столом, мотив был только у Аиды, — заключил Руслан.

Но я все еще не могла смириться с этой мыслью.

— Но ведь она сама тебе это рассказала! Сама!

— Да, рассказала то, что мы бы и так вскоре узнали. Она хитрая девушка: поспешила признаться в мелочах, чтобы утаить главное — убийство.

Почему-то я совсем не верила в виновность Аиды. Ну не была она похожа на человека, который замыслил убийство! Не была — и всё тут!

Как бы поступила на ее месте я? Если бы мне представился случай встретиться с бывшим мужем при таких обстоятельствах? Наверное, я бы получше оделась, причесалась, сотворила из себя настоящую красотку — и постаралась наговорить бывшему благоверному кучу гадостей. Ну, максимум, на что я была бы способна, — плюнуть в его подлые глаза. Но не убить, нет.

Аида действовала точно так же. Она навела марафет и изо всех сил пыталась остаться со Львом наедине. Котик предчувствовал, что разговор будет не из приятных, поэтому сопротивлялся, как мог. Звал за стол незнакомых людей, балагурил и шутил… Нет, Макеева не планировала убийство. Я в этом твердо убеждена.

Все эти мысли пронеслись в моей голове за секунду. А вместе с ними возникло твердое убеждение: я должна распутать это дело. Насколько я понимаю, у Аиды нет родственников. Ей не от кого ждать поддержки. В трудную минуту, оставшись без работы и куска хлеба, она обратилась за помощью ко мне. А я втравила ее в еще большие неприятности. Теперь мой долг — спасти бывшую одноклассницу, темноволосую девочку со скрипкой, от несправедливого обвинения.

Милиция, увы, пошла по ложному пути. По сути, она схватила первого попавшегося человека. А ведь в любом детективе следствие начинается с личности жертвы. Были ли у Котика враги? Кто желал ему смерти? Кому, в конце концов, она выгодна? Ведь мужчина был богат, значит, у него осталось какое-то наследство… Мне необходимо узнать об убитом всё! И начать следует с его семьи.

Дай мне, пожалуйста, адрес Льва Котика, — попросила я капитана.

— Зачем тебе? — подозрительно сощурился Руслан. — Ага, догадался: опять хочешь поиграть в детектива? Думаешь, что Аида невиновна? Рассчитываешь найти настоящего убийцу и утереть мне нос?

Я поразилась, насколько хорошо капитан меня знает. Неужели мое поведение так предсказуемо? Я же гомо сапиенс, а не инфузория-туфелька какая-нибудь! Я вздохнула и принялась вдохновенно врать:

— Понимаешь, Лев одолжил мне зажигалку, очень дорогую, из золота. По-моему, она даже настоящими бриллиантами инкрустирована. Ну а сегодня я обнаружила ее в своей сумочке, наверное, автоматически туда положила и забыла. Теперь хочу отдать зажигалку семье.

— Ты же не куришь! На дух не переносишь запах дыма! — удивился капитан.

Черт, я совсем об этом забыла!

— Вообще — да, не курю.