— В каком смысле?

Жанна обвела глазами обстановку:

— Ну, в смысле подарков. Да и вообще, он не вызывал у меня отвращения. Знаешь, с какими старперами приходится иногда иметь дело? От их козлиных рож просто воротит. А Лев был приятным, воспитанным, от него всегда хорошо пахло. За такого и замуж можно выйти.

Я вспомнила, что Котик ушел от Аиды к другой женщине, и удивилась:

— А что, разве он был холостяком?

— Не знаю, мы с ним на эту тему не говорили. Да и какая разница: жена — не стенка, подвинется…

О семье они не говорили, о работе — тоже. Конечно, может быть, я отстала от жизни, но о чем тогда, объясните мне, говорить на первых свиданиях с мужчиной? О погоде, что ли? О курсе мировых валют?

— Знаешь, где Котик жил?

— Нет, он меня к себе не приглашал.

Я вздохнула. Да, от Жанны действительно оказалось мало проку.

— Ну что, сведешь меня с устроителями конкурса? — поинтересовалась блондинка.

Вообще-то я не люблю давать лживых обещаний. Поэтому я чистосердечно ответила:

— Боюсь, что не смогу тебе помочь. Ты мне ничего существенного о Котике не рассказала, так что обмена не получится.

И я направилась к выходу.

— Подожди, — бросилась мне вслед Жанна, — я же могу еще что-нибудь вспомнить! Ты только скажи, что тебе надо!

Я обернулась:

— Меня интересует его личная жизнь, его окружение, его взгляды. Но раз вы об этом не говорили… — Я развела руками.

— Да нет же, мы говорили! Например, насчет детей. Лев так же, как и я, категорически не хотел иметь детей! Его прямо от одной этой мысли тошнило!

Хм, забавно. И давно это у него? Интересно, как бы семь лет назад Лев отреагировал на известие Аиды о том, что она ждет ребенка? И было бы ему сейчас жаль, что он так и не стал отцом? Теперь этого уже не узнать…

— Почему же он не любил детей? — спросила я.

— А кто их любит? — фыркнула блондинка. — Вот у тебя, например, есть дети?

— Четверо, — сказала я, не моргнув глазом.

Жанна посмотрела на меня как на ненормальную.

— Нет, на такой подвиг я не способна. Я в детстве этого дерьма нанюхалась, на всю жизнь хватит. И не надо мне говорить, будто оно не пахнет!

— Какого еще дерьма? Ты о чем?

— Да об этом: пеленки, распашонки, горшок, свинка, коклюш… Как будто сама не знаешь! Еще раз повторить такое я не в силах.

Сначала я недоуменно взирала на Жанну, но потом догадалась:

— У тебя что же, была младшая сестра?

— Брат, — ответила она, пошла в комнату и вернулась с фотографией в руках: — Вот.

На снимке был изображен юноша лет шестнадцати, очень похожий на Жанну. Огромные голубые глаза, светлые локоны, полные капризные губы — настоящий ангелочек.

— Солнышко мое, — проворковала Жанна и поцеловала фотографию.

Признаться, я не ожидала от нее подобной нежности. Девушка поймала мой взгляд и смущенно сказала:

— Ведь я его вырастила с пеленок…

Самое великое изобретение XX века — это памперсы. Правда, некоторые люди склоняются к мнению, будто создание компьютера явилось более значимым событием. Но попробуйте заикнуться про компьютер молодой матери, и вы мигом получите исчерпывающий комментарий, каково это — каждый день стирать загаженные младенцем пеленки.