В следующие несколько минут вокруг разверзся настоящий ад. По дороге метались обезумевшие, перепуганные лошади, которые каким-то образом умудрились вырваться из пламени. С оглушительным треском рушилось пылающее здание конного завода: лопался шифер, трескались стекла, падали балки…

Потом пришел крик. Люди бежали со всех сторон. Они метались таким же перепуганным стадом, как и лошади, которых некому было остановить. Казалось, взорвалась сама земля, на которой творилось это невероятное, дикое…

Бершадов побежал было вперед, но, едва не сбитый толпой людей, сразу остановился. Все ринулись к пылающему конному заводу.

— Не проехать!! — пытаясь перекричать этот гам, обернулся к Бершадову шофер. — Там вообще не проехать!!

— Сам вижу! — огрызнулся Григорий. Его все больше охватывала паника: он понимал, что теряет время.

— Немного вперед продвинься! — крикнул. — Все в машину! — обернулся к остальным.

— Куда, в самое пекло?! — крикнул в ответ шофер, однако мотор завел и очень медленно, лавируя среди паникующей толпы и обезумевших лошадей, налетающих на машину, начал продвигаться. Однако тут же стал. Проехать дальше возможности не было. Бершадов выскочил из автомобиля и пошел вперед. Гарь и жар заполняли воздух.

На ходу он тормознул молоденького милиционера:

— Что здесь происходит?

— Конный завод горит! — Лицо парня было покрыто сажей. — Час назад вспыхнул! А теперь котлы газовые взорвались! Взрыв слышали?

— Почему вспыхнул? — Бершадов изо всех сил пытался перекричать шум, стоящий вокруг.

— Говорят, диверсия! Поджог! — крикнул в ответ милиционер. — Несколько их было! А лошадей выпустили! Вы поворачивайте, по дороге теперь не проехать!

— А дома за заводом? — Бершадов впервые в жизни потерял над собой контроль, буквально вцепившись в форменную тужурку мальчишки. — Что с ними?

— Да вроде не горят дома! — Мальчишка посмотрел на Бершадова удивленно расширенными глазами. — Так завод горит! Про дома никто и не слышал!

Чертыхнувшись, Григорий выпустил парня, оттолкнул его. Вернулся в машину.

— Разворачивайся! — Из его глаз сверкали молнии. — В объезд поедем!

— Да как тут проедешь? — не выдержал шофер. Несмотря на панику, он как мог реально оценивал ситуацию. — Как?!!

— Разворачивайся, кому сказал! — Достав пистолет, Бершадов щелкнул предохранителем. Лицо его стало страшным.

Дважды упрашивать шофера было не нужно. Резко крутанув руль в сторону и съехав с дороги, едва не задавив какую-то бьющуюся в истерике бабу он выехал на невспаханное поле и, сделав круг, двинулся посреди бездорожья. Несколько раз мотор заглох. Шофер пытался его запустить. Не выпуская из рук пистолета, Бершадов страшно ругался сквозь стиснутые зубы. Он понимал: драгоценное время было потеряно.

Минут через сорок, обогнув пылающее здание конного завода, они вывернули в какой-то пролесок, за которым снова открылась грунтовая дорога. И, выехав прямиком на грунтовку, увидели впереди небольшой, стоящий просто в поле, каменный одноэтажный дом, огороженный деревянным забором.

— Здесь. Из посадки не выезжай, — коротко скомандовал Бершадов шоферу. — Дальше пешком пойдем. Оружие наготове, всем! — и первый вылез из машины.

Все трое прошли через посадку и очень скоро увидели ярко освещенные окна первого этажа дома. Два окна без занавесок и без ставень просто полыхали огнем.

— Они здесь, в доме. Это хорошо, — кивнул Бершадов и, подойдя к выходу из посадки, тихонько свистнул.