- Тебя не могу понять! Тебя! - воскликнул Сергей. - Идет война. Возможно, последняя для людей. Это уже не конфликт между западом и востоком, севером и югом, - это куда страшнее!

- Только не надо патетики, хорошо? Зубы ломит, - Ларсен спрятал зеркальце в карман, поднявшись, огладил на себе китель. - Сейчас бы цветочек какой-нибудь. Хоть самый захудаленький. Я знаю, они это дело любят.

- Вот-вот! Ягодки, цветочки!.. - Сергей нахмурился. - Женился бы - и не думал о чепухе.

- А может, я желаю думать? И именно о чепухе! - Ларсен недоуменно шевельнул бровями. - Женился бы... Что я - током стукнутый? В две тысячи вольт... И потом, Сергуня, великим редко везет с семьями. Крайне редко. Блаженствовал ли Александр Сергеевич? Черта-с два! Оттого и погиб. И как не погибнуть? Жена - вертлявая кокетка, брат - мот и предатель, отец манерный скупердяй, дяди и тети - тоже не слаще. В общем... Семья, милый Серж, - это крест. Такой крест, что ай-яй-яй и ой-ей-ей! Блажен неведающий, но я-то знаю и ведаю - вот в чем заковыка.

- Глупости! - Сергей нервно прикусил губу. - Какие глупости!

- Нет, не глупости, Серж, - жизнь! - Ларсен неопределенно взмахнул рукой. - Эго и тому подобное.

- Неужели тебя волнует только это? Думать о женщинах, когда... нервным движением Сергей сплел пальцы, и косточки его явственно хрустнули. - Возможно, пройдет неделя-месяц, и никого из нас не останется в живых. Я даже не о нас конкретно, я обо всех, о человечестве... Разве это не жутко? Ты пойми, долгие тысячелетия складывалось то, что мы называем теперь культурой, и все, понимаешь, - все ухнет в тартарары! Труд множества поколений, все наши достижения, миллионы величайших полотен, музыка Дебюсси и Кутавичуса. Значит, все было напрасно? Революции и подвиги, жертвы во имя всеобщего счастья?.. Ты ответь, не отворачивайся! Я знаю, люди ошибались, но ведь при этом они продолжали верить в будущее. Каждый в свое собственное. Для него в сущности и жили. А теперь... Теперь этого будущего не осталось. Ни у кого! Скажи, какое право они имели посягнуть на все это?

- Ну, положим, посягнули они вовсе не на Дебюсси, а на нас... Может быть, и не нас даже, а на землю. Под плантации или что другое, - Ларсен перетянул тонкую талию ремнем, прищелкнул пряжкой. - И потом, чего ты ко мне привязался? Я-то тут причем?

- Ты тоже представитель человечества.

- Никакой я не представитель. И никогда не желал кого-то там представлять. Я - это я. Скромное и симпатичное создание. Хоть по Ломброзо, хоть по Лафатеру. И уж коли речь зашла обо мне, то скажу тебе так: не все в жизни столь мрачно, как ты тут расписываешь. Африка, Южноамериканский континент - это у них, согласен, но все остальное-то пока под нами! Вот и наступление новое затевается, грамотеи армейские изменения в уставы готовятся вносить. И ведь внесут, не сомневайся! Пудика на два, а то и на три. Так что живем, Серж! Глядишь, и до победы еще дотянем.

- А ты не замечаешь во всем этом странное? - Сергей в очередной раз захрустел пальцами. - Видишь ли, мне начинает казаться, что все наше наступление - не более чем фарс. А может, и что похуже. Да ты и сам знаешь, - о каком наступлении мы говорим, если за какой-нибудь час они в состоянии искрошить своими "северными сияниями" всю нашу дивизию! Так почему они этого не делают? Почему не полосуют "плугом" по мостам и автоколоннам? Я, например, не знаю. И будь я на их месте... В общем понятно... А мы вместо того, чтобы призадуматься да проанализировать как следует ситуацию, прем на своих жестяных драндулетах по пустынным городам и деревням, ровным счетом ничего не понимая.

- Согласен. И все равно не вижу причин для рыданий. И уж тем более не собираюсь отказываться от своих маленьких удовольствий. - Ларсен шагнул к выходу. - Ну-с? Впустим в кают-компанию относительно свежего воздуха?

- Иди, иди, мрачно напутствовал Сергей. - Может быть, сегодня майор все-таки сумеет уличить свою благоверную, а заодно и вправит мозги прыткому лейтенантику.