— Снимай китель, а то ты в нём как бичара какой-то выглядишь, — скомандовала Вилли. — Ну же! Давай, давай!

Стянуть пришлось не только китель, но и рубашку, которую тоже порвало и испачкало кровью и слизью, и остаться с голым торсом.

Поймал на себе несколько заинтересованных взглядов от стоящих неподалёку девушек. Видимо, внимание привлекли шрамы от когтей и клыков гейстов, которыми я уже к шестнадцати годам обзавёлся в неплохом количестве… Увы, охота на тварей — такое дело, что не всегда проходит гладко.

— Саганы, ну надо же… — буркнула Хильда, заживляя глубокий порез на плече. — Ты чего его не прикончил, Конрад?

— Я же пообещал — не убивать в Академии, — улыбнулся я. — Ну… Без особой необходимости.

— Добрый ты, братец… — проворчала Вилли, отдирая кусок рубашки, который прилип к руке. — Даже чересчур.

— А мои слова ты помнишь? Бесполезен только мёртвый человек, а живой всегда может пригодиться.

— Ну и чем же полезен, например, Вацлав Саган? — ехидно поинтересовался Генрих.

— Тем, что он может сказать, кто именно его надоумил на это мероприятие?

— Не веришь в то, что старый недруг решил свести счёты с твоим кланом?

— Вера — удел священников. А я руководствуюсь фактами. И факт в том, что вряд ли студент так просто узнает, как именно заставить защитные чары дуэльной площадки уйти в глухую оборону.

— Лорд Винтер прав, — к нам подошла княжна Волкова. — Применён редкий и мощный артефакт. Довольно специфический. Так что хочу поблагодарить, что сохранили жизнь Сагану, хотя в сложившихся условиях это было… не так просто.

— Всегда пожалуйста, ваше превосходительство, — усмехнулся я.

— Я предлагаю остановить дуэль, — продолжила декан моего факультета. — До тех пор, пока инцидент не будет расследован… И пока вы не оправитесь от ран.

— Тогда я потребую признать за лордом Винтером поражение, — послышался голос Гедеминовича.

— Вот же урод сра… — зарычала Хильда.

Вилли поспешно закрыла ей рот руками и невинно захлопала глазами, глядя на княжну Волкову.

— Сестра немного взволнована, — быстро заявила Мина. — Но пусть и не по форме, а по содержанию, я согласна, что граф Кольненский… не прав в своих словах.

— Эй, Винтер! — крикнул Вышеслав, выходя вперёд. — Струсил, что ли? Остался только я! Будешь драться или будешь прятаться за спинами этих девок?

— Следите за своим языком, юноша, — холодно произнесла Волкова, кладя руку на эфес шпаги.

— Сколько шума… — вздохнул я, поднимаясь со стула.

Ольга поймала меня за руку.

— Не ходи, Конрад, — сказала принцесса. — В бездну эти дуэли. Ты потерял много сил, так что… Хрен с ним, извинюсь. И вернусь в Волынь.

— Не стоит обо мне переживать, ваше высочество, — я взял руку Романович аккуратно высвободился из хватки, напоследок наклонившись к её пальцам. Не поцеловал, а лишь обозначил. — Наоборот — я наконец-то разогрелся перед финальным боем. В конце концов, это и мой выбор тоже, верно?

И, оставив слегка порозовевшую принцессу позади, я шагнул на изрядно покорёженную сражениями дуэльной площадкой.

— Что ж, я здесь, господин Гедеминович. Не будем затягивать и решим всё побыстрее.

— Оденься для начала, — высокомерно бросил Вышеслав, выходя навстречу.

— А мне и так нормально, — безмятежно произнёс я, выполнил несколько базовых движений кибон донжчак и демонстративно замер в боевой стойке.

Тело, конечно, садило и побаливало, но это было терпимо.