Она хихикнула и потянулась как кошка.

— Знаешь, я, наверное, сначала обниму его, — сказала Аврора.

— А вдруг он нас не помнит? — предложив другой вариант, сказал я.

Она замолчала. По ее глазам я понял, что сказал не то.

— Конечно, он нас помнит, — я постарался отшутиться.

Аврора ничего не сказала. Взлетев, она направилась в свою комнату.

— Натан, ты стал грубым, — напоследок сказала сестра. — Не пытайся ему подражать, пожалуйста. Будь собой.

Она захлопнула за собой дверь. Я так и просидел на диване всю ночь, смотря фильмы. Спать мне больше не хотелось.

Глава 18

Когда по телевизору начали показывать утренние новости, я понял, что поспать уже не получится. Всю ночь я сидел в раздумьях над тем, что сказать отцу при встрече. Всё-таки мы не видели его пятнадцать лет. Вдруг он нас не узнает или, что еще хуже, мы найдем его без сознания.

Аврора вышла из своей комнаты с полотенцем на голове и в халате. Она пролетела на кухню, поставила чайник разогреваться, а сама подлетела и зависла перед телевизором.

— Я не хотела мокрыми ногами по полу ходить, — пояснила Аврора на мой удивленный взгляд. — Ты так и не ложился спать?

— Нет. И поправь халат. Я вижу то, что не должен видеть, — сказал я сестре.

Она быстро поправила халат и полетела на кухню вновь. Мне тоже стоит принять душ. Я так и не успел помыться после того, как вылез из озера.

— Сделаешь нам чай? — спросил я.

— Угу, — кивнула сестра, жуя огурец.

Я прошел к себе в комнату и быстро принял душ. Потом поднял температуру тела, что бы влага испарилась. Накинув халат на голое тело, я вышел в гостиную.

— Ого, быстро ты, — удивилась сестра. — А почему ты просто не загадаешь, чтоб ты был чистым?

— Есть вещи, которые лучше делать самому, — коротко ответил я.

Аврора уже сделала несколько бутербродов и нарезала салат. Я попытался стянуть кусочек, но быстро получил по руке.

— Куда ручонки тянешь? — строго спросила сестра.

Я вспомнил, что мама делала так же, когда мы пытались украсть кусочек еды.

Когда все было готово, мы позавтракали, переоделись и вышли тем же путем, что показывал лаборант Саша, в то место, откуда мы прибыли.

Там нас уже ждала делегация из восьми ученых. Среди них мы увидели и Джона с Марго. Саша мелькал на заднем плане у компьютеров, что-то настраивая.

— Вот и вы, — помахала нам Марго. — Вы пунктуальны, в отличие от вашего проводника.

— Я давно тут, — раздался голос у всех за спиной. — Ждем только вас.

Все обернулись на звук и увидели Учителя. Он выглядел слегка не выспавшимся и помятым. Кажется, у него была своя вечеринка после того, как он ушел от нас.

— Все готовы? — громко спросил Джон.

— Да. Все уже готовы, открывай ворота, — раздраженно сказал Учитель, потирая виски.

Ученые разошлись по своим рабочим местам и защелкали по клавишам. Мы подошли к Учителю поближе, и только тогда я учуял запах алкоголя.

— Ты что пил вчера ночью? — спросил я.

— А ты что, не спал всю ночь? — передразнил он.

«Да все как обычно», — пояснил я мысленно сестре.

«Я вижу», — хмыкнула сестра в ответ.

— Давайте я вам объясню детали, — к нам подошла Марго. — Вам надо пройти через четыре защитные зоны. Видите те большие ворота? — она ткнула пальцем туда, где что-то делал Саша. Там были расположены массивные ворота. — После того, как мы откроем первые ворота и вы зайдете внутрь, мы закроем их. После закрытия первых ворот, открываются следующие, и так четыре раза, пока вы не окажитесь на той стороне.