— Не бойтесь, я добрый, — сказал он, и в руках появились конфеты. — Держите, наслаждайтесь детством!

Дети осторожно взяли конфеты и убежали.

— Почему где бы ты не появлялся, все тебя боятся? — спросил я. — Неужели нельзя быть чуточку добрее?

Учитель посмотрел на меня, как на идиота.

— Когда человеку говоришь то, что думаешь, он обижается, — пояснил Учитель. — Скажи, Натан, как ты себя видишь через двадцать лет?

Прежде я задумывался об этом только в школе, когда мы писали сочинение на тему: «Кем вы видите себя в будущем?». Я просчитал миллионы вариантов, и все они говорили, что я буду не самым приятным человеком.

— Задумался? — спросил Учитель. — А знаешь почему? Потому что огромная сила развращает, пропадают рамки морали. Где хорошо, а где плохо — решаешь только ты.

— Но ведь ты не злодей? — сказал я. — Что тебя останавливает? Ты можешь за пару секунд уничтожить планету, поработить человечество. Но ты не слетаешь с катушек от своей безграничной власти.

«Заткнись! Что ты несешь?» — услышал я мысли Авроры.

Учитель посмотрел на звезды и мечтательно улыбнулся, что-то вспоминая.

— Знаешь, когда у тебя безграничная сила, ты сам устанавливаешь себе рамки. Наверное, это идет с детства. Как тебя воспитали родители, — пояснил он. — Я просто не буду делать некоторые вещи, которые считаю неприемлемыми.

Вдалеке раздались песни. Началась церемония так называемых похорон старейшины.

— Как я вижу себя через двадцать лет? Я буду жить в столице, гулять со своей женой и ребенком по парку, встречаться с друзьями вечером после работы в каком-нибудь кафе, помогать в сложных ситуациях правительству, — я все это выдумал, чтобы не говорить, что было у меня в голове на самом деле.

Учитель пристально посмотрел на меня, но потом одобрительно кивнул.

— Надеюсь, так и будет, — сказал он.

Мы слушали, как поют дикари. Они завывали и издавали грустные мелодии. Было странно осознавать, что та, о ком они сегодня скорбят, будет ими же завтра съедена.

— Когда мы уже пойдём дальше? — нарушила тишину Аврора.

Я тоже хотел покинуть это место. Оно вызывало у меня смешанные чувства. Тут были добрые и храбрые люди, почти такие же, как везде, за исключением их странных обрядов с телами соплеменников.

— Можем хоть сейчас, — сказал Учитель, взлетая вверх над деревом.

Мы с сестрой взлетели к нему.

— Не будем ни с кем прощаться? — осторожно спросил я.

Аврора прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку. Она догадывалась, с кем я хочу попрощаться.

— Зачем прощаться? С кем? — не понял Учитель.

— С тем забавным мальчиком, — соврал я.

Учитель удивленно посмотрел на меня.

— Полетели к воротам! — крикнул он.

Я так хотел попрощаться с той девушкой. Она даже не сказала своего имени. Надеюсь, на обратном пути я узнаю, как ее зовут. Пока надо забыть о своих желаниях, хотя только их я и мог исполнять.

Глава 27

Мы направились за Учителем. Пролетая над деревней, мы видели то место, где была церемония смерти старейшины. Хорошая была старушка, хоть и странная.

Долетев до края деревни и опустившись ближе к земле, мы остановились у крайних домов. Впереди был обрыв, идущий вдоль высокой металлической стены. Учитель объяснил, что обрыв идет вокруг стены второго уровня. Еще он сказал, что если упасть вниз, то полет займет десять минут. Однако если достигнуть дна, то обнаружится, что место, где расположен второй и третий уровень, парит в воздухе. Небольшая, но защита.

— Тут такие же условия, как с первыми воротам, — пояснил Учитель.