— На раз-два… — шепнул Риддл, и мы хором рявкнули:

— Петрификус Тоталус!

На этот раз сработало. Неподвижный обротень завис над землей.

— Да, Авада все-таки надежнее… — Том почесал палочкой в затылке. — Давайте-ка двигать отсюда, а то на нашу иллюминацию сейчас весь Хогвартс сбежится!

— А они? — спросил я, кивнув на Снейпа (кажется, Невилл с Джинни его уронили, когда занялись обротнем), а потом на Люпина.

— Ну… Люпина возьмем с собой, — задумчиво сказал Риддл. — Запрем… вы знаете, где, пусть перебесится. А Снейп… опасно его тащить в замок.

— Тут оставлять еще опаснее, — неожиданно подал голос настоящий Поттер. — Кругом же дементоры!

— Может, они примут его за своего, — фыркнул Блэк, но тут же посерьезнел. — Он прав. Пусть Снейп — та еще скотина, но даже ему я не пожелаю поцелуя дементора!

— Ну тогда захватим всех, — пожал плечами Том. — На месте разберемся. И давайте поживее, а то впрямь налетят еще…

Такой вот странной процессией, как дети с воздушными шариками на праздник, мы двинулись к замку. Роль шариков, как несложно догадаться, выполняли Люпин со Снейпом.

Я все пытался выбрать подходящий момент, чтобы сказать Тому — Снейп, скорее всего, знает, что видел не настоящего Гарри, но никак не получалось.

Грейнджер не отцеплялась от настоящего Поттера. Того, в свою очередь, крепко держал за плечо Блэк. Лохматый анимаг прислушивался и принюхивался, вздрагивая всем телом от любого шороха, но в собаку не превращался. Зря, как выяснилось…

— Нет… — прошептал он, замерев как вкопанный. — Нет… пожалуйтста, нет, только не это…

— Накаркали… — процедил Том, и мы уставились на дементоров.

Чёрная масса безмолвно скользила над землей, приближаясь к нам. Липкий холод пронизывал насквозь, туман застилал глаза, дементоров становилось все больше, они окружали нас…

— К бою! — гаркнул Риддл, и я очнулся.

Блэк тихо стонал, скорчившись на земле. Поттер, неуклюже пытаясь прикрыть его, бормотал заклинание, но хилое серебряное облачко еле-еле отпугивало дементоров, где уж тут разогнать их!

— Экспекто Патронум! — звонко и четко выговорил Третий, и громадный серебристый конь, взвившись на дыбы, ринулся на дементоров. Ей-ей, только рыцаря в седле не хватало!

Он смел первые ряды тварей и помчался по кругу, огораживая нас серебряным сиянием. (Интересно, что же это за счастливые мысли у сестренки? Да такой силы? Не скажет ведь!)

— Экспекто Патронум! — опомнился и я, хотя моя тявкалка размером со щетку от швабры могла только насмешить до смерти. Но зря я так думал, пёсик очень бойко помчался на врага, да так шустро, что я едва успевал отслеживать его движения.

Следом поскакал кролик Луны — его хаотические движения сбивали дементоров с толку. Ну а когда Невилл собрался с мыслями и выпустил своего носорога… Могу сказать одно — это было зрелищно.

Кстати, Грейнджер тоже удалось (как я говорил, с перепугу и не такое выходит) создать патронуса, я только не разглядел, что это за зверь. И Поттер старался, и его патронус тоже почти оформился во что-то довольно крупное, четвероногое, размером с лошадь, но тут же снова развеялся облачком.

А Риддл даже не пытался колдовать, предпочитая присматривать за пленными и справедливо полагая, что нашей общей ударной силы хватит, чтобы отогнать дементоров.

— Живо в замок! — скомандовал он, когда те отступили. — Да не туда! С той стороны уже подмога мчится, а на кой она нам тут? Второй, держи патронуса, он у тебя самый неприметный.