Я видел, Гарри было страшно, но он стоял напротив Волдеморта и ему еще хватило сил выговорить:

— Убей меня вместо него. Ты так давно об этом мечтал!

— Да, — подтвердил тот и поднял палочку. — Авада Кедавра!

Поттер замер на мгновение и осел наземь, застыв в неестественной позе. Мне почудилось, будто я услышал горестный вскрик МакГонаггал и вопль Сириуса Блэка.

— Вот всё и кончено… — прошептал Волдеморт в наступившей тишине, и глаза его сверкнули алым. — Я…

И тут всю торжественность момента нарушил Том: он, сидя на земле, смеялся в голос, утирая слезы, и мне сперва показалось, что у него истерика. Потом, правда, я передумал, потому что Риддл и истерика — две вещи несовместные.

— Поздравляю тебя, Томми, — всхлипнул он от избытка чувств и вытер физиономию рукавом. — Поздравляю, ты идиот! Всё кончено, в этом ты не ошибся — ты уничтожил свой последний крестраж… Авада Кедавра!

Ну, Невилл же сказал, что у Тома в рукаве припрятан не один сюрприз!

Сверкнула зеленая вспышка, и Волдеморт застыл на месте, а потом медленно завалился на спину…

— Аста ла виста, Томми, — серьезно сказал Риддл, поднимаясь на ноги и щелчком пальцев подзывая к себе вторую палочку, ту самую, тисовую. — Эй, а вы куда намылились?

Попытавшиеся было сбежать Пожиратели живо оказались на земле — тут уж и мы поспособствовали, потому что меня лично достало лежать в окопе и смотреть, как геройствует Риддл.

— Том, а он… — Невилл смотрел на бездыханного Гарри.

— Подождем немного, — ответил тот, отцепив от себя Джинни. — Фух, ну и умаялся же я!

— Знаешь, — ядовито сказала она и снова полезла вытирать кровь с его лица, — мы тут весь день так развлекались, а ты полчаса палочкой помахал и уже устал? Тоже мне, предводитель!

— Ну так вы с рядовыми Пожирателями сражались, а не с Волдемортом, — резонно ответил Том и потыкал мертвое тело носком ботинка. — Они количеством брали, а он качеством! Сильный, сволочь, но без выдумки работал. Приемы старые, техника никакущая, работа топорная, я будто на полвека в прошлое провалился!

— Значит, ты ему поддался, — уточнил я.

— Конечно. Думаешь, мне сложно было его заавадить без лишних реверансов? Ты же знаешь, что у меня не одна палочка! Пока он речь произносил, я бы трижды успел его прикончить.

— Но ты ждал, пока…

— Пока не явится Поттер, — улыбнулся Том, присел на корточки рядом с Гарри и похлопал его по щекам. — Ты верно все понял, Рональд. Я не отобрал у него мантию-невидимку и создал ему все условия для побега из подземелья. Бедная Грейнджер устроила скандал, когда им принесли обед, а Поттер в это время успел ускользнуть. Ну а потом он выбрался из замка вслед за вами и затаился…

— Ты же снял маговизор, — сказал Невилл.

— Ну так я еще до того повесил на Гарри следилку, — ответил Том, — поэтому чуял, что он поблизости. Да чтоб тебя, давай уже, оживай!

Это адресовалось Поттеру, и тот в самом деле вздохнул, чихнул и открыл глаза.

— Добро пожаловать в реальный мир! — весело сказал Риддл. — Как там, по ту сторону?

— Я видел родителей, — заторможенно ответил Гарри. — И директора… Он велел мне возвращаться…

— Ну еще б он не велел! — Том встал во весь рост и гаркнул: — Эй, Уизли! Я заказывал фейерверк!

Ответ братцев я воспроизвести не берусь, но фейерверк вышел знатный…

— Молодцы, ребята, — говорил Браво, пожимая нам руки, — жду летом, я вам такую полосу препятствий в джунглях обустрою!

— Да, мы ждем, — повторял Сириус, который разрывался между братом и Гарри, но Регулус был сильнее и, подозреваю, у его супруги имелось много незамужних родственниц… — Я только там освоюсь — и сразу назад! Гарри, ты непременно должен побывать у нас!

— Том, а что будешь делать ты? — негромко спросил я, когда он пожал руки всем желающим и попозировал для колдографий.