— В полнейшем порядке, — процедил он. — Благодарю за науку… сэр.

Грюм встряхнул седой гривой и продолжил:

— Вы должны знать… Возможно это жестоко, возможно, но вы должны знать обо всем, к чему притворство? Идем со мной, Лонгботтом. У меня есть пара книг, которые могут тебя заинтересовать…

— Благодарю, сэр, — ответил Невилл, копируя то ли бабушку, то ли мистера Крауча-старшего. — У меня слишком много домашних заданий, чтобы тратить время на подозрительную литературу. Думаю, все, что вы можете мне предложить, есть в библиотеке либо же у меня дома.

— Не дерзи мне! — сразу ощетинился Грюм.

— И в мыслях не было дерзить вам, — сказал Лонгботтом, явно закипая. А он как заведется — поди останови. — Извините, нам пора. Еще раз спасибо за предложение, сэр!

Тут уж я схватил его за локоть, всем своим видом постарался дать понять, как ужасно мы торопимся, и поволок прочь.

— Том просил не нарываться, — прошипел я по пути.

— Я и не нарывался, — Невилл высвободился, — хотя очень хотелось!

— Мне тоже, — вздохнул я. — Но придется терпеть…

…-Придется терпеть, — сказал Том, выслушав нашу душераздирающую историю. — Так… Вилли — плюс пять баллов, Рональд — минус три. Объяснить, за что, или сами догадаетесь?

— Невилл сумел сдержаться, — ответила Луна, сосредоточенно превращавшая горошины в бусинки, — а Рону не нужно было показывать, что он владеет непростительными заклятиями.

— Совершенно верно, — кивнул Риддл и привычно уселся на подоконник, обхватив колено руками. — Вовсе не обязательно каждому встречному-поперечному знать, что вы освоили такие вещи. Конечно, на миссис Лонгботтом многое можно свалить, но мало кто поверит, будто она обучала вас непростительным заклятиям! Одно дело теория, а другое…

— Твоя теория, — завершил я. — Она работает. Ну, я имею в виду твою аналогию с маггловским пистолетом.

— Я сам знаю, что она работает, на кой нужна неработающая схема? — проворчал Том. — Но рассказывать об этом направо и налево не нужно. Усвоили? Девочки?

— Мне больше по нраву Круциатус, — сказала Джинни, вывязывая сложный узор. — Авада — это слишком быстро, а вдобавок безболезненно!

— Я разделяю твое мнение, но все же держи его при себе, — попросил Том. — Ну, надеюсь, вы протянете месяц. Очень уж интересно, с кем мне придется состязаться!

— А ты так уверен, что именно тебя выберут в участники? — не выдержал я.

— Я ведь уже сказал, — напомнил он, — что выиграю кубок. А каким способом… этого я не уточнял. И вообще, чем болтать, занялись бы вы лучше нумерологией!

— Мы ее на защите сделали, — сказал Невилл. — Так что я лучше гербологию почитаю…

— А я руны повторю, — поспешил добавить я.

— Представляете, — как обычно, невпопад произнесла Луна, — Грейнджер организовала общество защиты домовиков. Я слышала, как она уговаривала Поттера надеть значок с аббревиатурой… Я бы такой не взяла.

— А что за аббревиатура? — живо заинтересовался Том, выслушал ее и закатился от хохота. — Не-ет, такого даже нарочно не придумаешь! Познакомить бы Грейнджер с Кричером, посмотрел бы я на нее…

— Зная ее упорство, — возразил я, — она и его бы переубедила.

— Винки же не смогла, — сказал он, посмотрел на наши вытаращенные глаза и объяснил: — Винки якобы устроилась работать на Хогвартскую кухню.