— Прощаться не будем, — сказала я, Трис улыбнулась и побежала на завод. Оставались считанные минуты до начала почтенной речи Грина. Интересно, как быстро он заметит пропажу? Скоро! Наши имена сегодня не были зарегистрированы на работе, только на выходе из общежития.

— Браслеты, — осенило меня, — на нас до сих пор идентификационные браслеты!

— Вот чёрт, — выругался Шон, но шаг не сбавил, — избавимся от них на месте.

— Ты умница, — сказал Ник и поцеловал меня в висок.

Как и просила Трис, мы пошли медленным шагом по направлению к дороге. Чем ближе мы к ней, тем меньше нам встречается людей по пути. Город-призрак. С девяти утра и до шести вечера на улицах ни живой души. Все дети, наверняка, в школах и садах, раз их нет ни в песочницах, ни на качелях, которые мы прошли. Вероятность, что кто-то увидит нас, разгуливающих без дела, мала. Почему-то мне жутко. Я крепче сжала руку Ника и осмотрелась по сторонам. Даллас — цивилизованный город, но он, как будто застыл в начале второго тысячелетия. Он не сравнится с Пефомом, но мне здесь нравится, потому что можно побыть наедине с собой и с природой. В Пефоме другая жизнь, пафосная и суетная. Все куда-то спешат, магазины полны яркой одежды и орущих девчонок, готовых порвать друг друга за место в очереди. Люди в Пефоме не знают меры: много денег, много макияжа, много вещей, много всего, что приносит только радость и удовольствие. Я тоже оттуда, но я научилась быть другой, научилась думать о других, более ценных вещах, научилась замечать людей вокруг себя. Я полюбила Ника за то, что мы похожи, мы детали одного механизма.

— Посмотрите, какие тучи над городом, сейчас начнётся ливень, — вскрикнула Пэрис, показывая на небо. Я люблю дождь. Он смоет все мои переживания и заметёт наши следы.

— Это же чудо! — сказала я и подставила лицо начавшемуся дождю. Пусть я выгляжу идиоткой в глазах ребят, но я не чувствовала дождя на своей коже уже столько месяцев…

— Мел, мы почти пришли. Скорей, — попросил Ник, когда я на минутку остановилась. На нём нет капюшона, в отличие от остальных ребят. Он тоже любит дождь. Новые воспоминания нахлынули на меня, как мы с Ником бегали по лужам прошлым летом. Мы любили ходить на пляж по выходным, любили устраивать пикники. Жизнь в городе утомляет, мы прятались ото всех вдвоём…

— Да, прости, — ответила я и ладонями вытерла лицо от дождя. Волосы вымокли, одежда тоже, но мне комфортно. С двойным комплектом маек и белья только под дождём и гулять. Мне стало смешно, и я рассмеялась во весь голос. Шон обернулся, вопросительно на меня посмотрел и тоже засмеялся.

— Придурки! — сказал сзади идущий Тим и подхватил наш смех. Через пару секунд вся наша компания стала похожей на людей, которые только-только сбежали из сумасшедшего дома. Фактически, это так и есть! Свобода вдохновляет.

Мы стали набирать в руки воду из луж и обливать друг друга. Когда дождь прекратился, мы посмотрели на себя с ног до головы. Одежда и обувь в грязи. От этого стало ещё смешнее. И это не всё, чему можно порадоваться. Мы стоим на улице Джамп Стрит.

— Быстро мы добрались, — сказал Тим, вытирая руки о спортивные штаны. Нам всем срочно требуется душ и укол от бешенства. Давно я так не веселилась.

Мы быстро нашли нужный дом, в нём оказалось шесть подъездов. Моя бабушка рассказывала, что в Пефоме раньше все дома были такие, но сейчас их заменили высотки или частные коттеджи. Я же говорила, что Даллас остановился в развитии.

— Что это? — спросила я, указывая на причудливую штуку в двери.