А вот это уже было обидно!

— Э-э-э! Ты полегче на поворотах, госпожа учитель! Ты чего, берега попутала? Так я щаз как в глаз дам — клоуном сделаю! — я с негодованием погрозил ей кулаком. Я ее, конечно, люблю, но вот обзываться не позволю! Я — будущий воин, и оскорблять меня нельзя, а то — сразу в глаз, и, здравствуй, клоун!

— Слышь, грозный маршал, вытри сопли своим кулачком и запомни, что клоун женского пола зовется клоунессой! — наставительно произнесла учительница.

— Ну, хорошо, что не демонессой, хотя с фингалом под глазом, разница будет невелика! — сострил я, хохотнув.

И только я собрался сказать что-нибудь остроумное, как тоненьким голоском рядом со мной, произнесли:

— Восемнадцать! — услышал я справа от себя, где сидела младшая сестренка.

— Что восемнадцать? — удивленно спросил я.

— Правильный ответ — восемнадцать! — пояснила Сора.

Вот же! Я в этой перепалке уже и забыл о поставленной задаче. Да, увлекся!

— Молодец, правильно! — одобрительно кивнув головой, сказала Бира. — У тебя хорошо получилось, не то, что у этого кулачного потрясателя и клоуносоздателя!

И, уже обращаясь ко мне, укоризненно сказала:

— Ну, правда, Раст, ну сколько можно всем грозить сделать их клоунами, может, уже пора начать делать кого-нибудь другого, а? Ты на досуге, вместо того, чтобы гонять по городу с друзьями, занялся бы подбором кандидатуры на превращение из людей, а то клоун — уже не интересно! Хотя, когда ты Гросу в глаз засветил, он точно на клоуна похож был!

Не понял?! — подумал я. — Это она меня так провоцирует?

Но старшая сестра уже закрыла эту тему и продолжила урок.

— Так, мы отвлеклись! Что мы имеем по первой задаче? Мы имеем, что Сора — молодец, а вот маршал отвлекся от поля боя и ему, получается, насовали. Ладно! Следующая задача. Нужно четыре умножить на пять. Опять-таки, кто из вас быстрее справится?

Так-то я в принцип действия встрял, короче, понял, что нужно делать, но навыка пока не было, а еще хотелось и младшенькую опередить, а то она, вон как лихо первую задачку решила!

Я отчаянно складывал четыре и четыре, пыхтел и считал, стараясь загибать пальцы на руках втихаря, чтобы девчонки не увидели. Я, конечно, мог посчитать и без загибания пальцев, но с ними процесс счета проходил быстрее.

— Восемнадцать! — выпалил я, пытаясь опередить Сору.

— Неправильно, — покачав головой, сказал старшая сестра.

Вот же!

— Как это? Почему это? — изумился я.

— Ты посчитал неверно, — спокойно сказала Бира, — пересчитай.

И тут снова влезла мелкая.

— А я знаю, а я знаю! — завела младшенькая, аж подпрыгивая на лавке, на которой мы вместе с ней сидели. — Будет двадцать. Вот!

— А вот этот ответ верный! — заключила старшая.

— Как это верный? — возмутился я. — Не может быть! Давай пересчитаем!

И начал демонстративно загибать пальцы. Теперь можно, сейчас никто ничего не скажет! Результат меня не порадовал — в ответе выходило двадцать.