Тейн улыбнулся, демонстративно задержав взгляд на ее шее.

— Бывают такие моменты, когда я готов более обычного.

Она отступила на шаг, и вокруг ее стройной фигурки заклубился туман.

— Похоже, ты считаешь меня идиоткой! — обиженно сказала Лейла.

— Думаю, что ты ощущаешь себя загнанной в угол и принимаешь поспешные самоубийственные решения, — постарался убедить ее Тейн. — Позволь мне тебе помочь.

Как и следовало ожидать, его талант убеждения не возымел нужного эффекта. Упрямство этой женщины не позволяло ею управлять, несмотря на весь его дар.

— Мне твоя помощь не нужна. — Она стиснула зубы, и в ее взгляде мелькнула холодная безнадежность. — Мне ничья помощь не нужна.

Тейну внезапно захотелось заключить Лейлу в объятия: он слишком хорошо знал, что такое одиночество.

— Сама подумай, Лейла, — уверенно проговорил он. — Тебя больше не защищают те чары, с помощью которых Каин тебя скрывал. Как только ты окажешься в Лондоне, станешь уязвима. — Он скрестил руки на груди. — И можешь мне поверить: охотнику за вознаграждением будет совершенно не важно, захватит он тебя живой или мертвой.

— Ага, а тебе это важно!

— Мы оба прекрасно знаем, что ты уже была бы мертва, если бы я этого захотел.

Ее губы недовольно сжались.

— Если ты пытаешься со мной торговаться, то должна сказать, что у тебя это получается просто отвратительно.

— Это явно не мой конек.

— Тогда говори открыто.

Услышав ее повелительный тон, Тейн едва смог сдержать улыбку. Было забавно, как существо в два раза меньше его пытается командовать.

— Если ты хочешь выжить, тебе понадобится моя помощь.

Она прикусила нижнюю губу. Ей хватило ума понять, что с момента появления в Лондоне ее будут травить, словно дичь, или, точнее, джинна.

— И в чем будет заключаться твоя помощь?

Он открыто встретил ее настороженный взгляд.

— Я приложу все свои силы, чтобы тебя защитить.

— Я могла бы нанять телохранителей.

Кажется, она специально старается его обидеть.

— Ты же постоянно напоминаешь мне, что не идиотка, — лениво проговорил он. — Ты ни за какие деньги не сможешь нанять такого телохранителя, который мог бы со мной сравниться.

— А ты еще и скромен!

— Я лучший. И никакой скромностью этого не изменить.

Она колебалась, кусая губы.

— Ты пообещаешь не принуждать меня предстать перед Комиссией?

— Не смеши. Ты прекрасно знаешь, что я не могу этого обещать.

— Тогда оставайся здесь! — отрезала она.

— Будь ты проклята, Лейла! — С быстротой молнии он схватил ее за руку, почувствовав, что она готова исчезнуть, оставив его в тумане. — Хочешь получить мое обещание? Ладно, получай!

— Ты что угодно скажешь, чтобы отсюда выбраться. — Она смотрела ему прямо в глаза, не собираясь сдаваться. Проклятие! Эта безумная отвага ее погубит. — Нет уж, ты дашь мне нечто большее, чем обещание, которое не стоит и ломаного гроша.

— Чего ты хочешь?

Она ответила, почти не колеблясь:

— Хочу, чтобы ты пожелал.

Глава 5

Лейлу не удивило, что Тейн грязно выругался.

Джиннов не любили за их хитроумные козни, непредсказуемый характер и безжалостность, с которой могли поспорить немногие демоны. Но одной из самых опасных способностей джиннов по праву считалась возможность поработить любое существо. Магия фэйри могла пленять только людей — и только в том случае, если смертные имели глупость принять предложение насчет трех желаний.