— Даже не знаю, что и сказать, — произносит Эллен, очень стараясь скрыть улыбку. Ненавижу ее. Она скатилась до уровня Джерри Спрингера. В студии не хватает только женщин, срывающих с себя одежду, драки и раскрытия жуткой тайны, что Мелани тайно встречается с любовницей своего отца.

— Софи? Ты можешь это объяснить? — Даг спросил меня так, будто только что узнал, что раньше я тайком подрабатывала стриптизершей.

— Конечно. — Я сделала паузу, ожидая, что меня осенит и я смогу как-то объяснить все это. Но не думала, что придется это делать в прямом эфире перед такой аудиторией и под таким безжалостно ярким светом.

— Да уж. Давай. Объясни. Расскажи всем, что это настоящий обман, — в голосе Мелани слишком много яда. Я посмотрела сначала не нее, потом на Дага. Вот так. Сейчас я скажу правду, и все закончится. Даг снова вернется к ней. Черт, а ведь он может заставить меня снять обручальное кольцо прямо здесь и вручить его Мелани!

— Я могу все объяснить, — тишину нарушил Ник. Все обернулись на его голос. Мы уже и забыли, что он все еще здесь. — Я нанял мисс Кинток, чтобы она притворилась телепатом. Я собирался написать статью о том, как легко можно ввести в заблуждение людей, верящих в такие вещи, как предсказания. Так что все это была не ее идея, а моя. Поэтому всю ответственность за сложившуюся ситуацию придется нести мне.

— Вы лжете, — спокойно возразила Мелани.

— Увы, нет. Если вы проверите список заказов в «Книжной Полке», где работает мисс Кинток, то обнаружите запись о заказе от меня. Должен вам сказать, что для человека, который гордится своими репортерскими способностями, вы не слишком хорошо потрудились. Там все записано черным по белому. И по счету уплачено полностью. Вы можете позвонить прямо сейчас, не стесняйтесь. Уверен, что документы можно переслать сюда по факсу, если вам необходимы дополнительные доказательства.

— Но тогда почему она следила за Дагом? — спросила Мелани. Ник медленно покачал головой, изображая, что она его сильно разочаровала. Теперь мне тоже очень интересно узнать, что же он ответит.

— Да не за Дагом она следила, а за вами. Вот явный пример того, как люди делают поспешные выводы, когда им не достает критического мышления. Стоило вам решить, что Софи выслеживала Дага, как вы тут же стали оценивать все события с этой точки зрения. Таким образом, вы искажаете реальность и видите только то, что хотели бы видеть. Кстати, я тоже живу в этом доме. Я знал, что вы журналистка и пишете статьи для газеты. То, что у вас завязались отношения с бывшим парнем Софи, было просто неудачным совпадением. Когда она узнала об этом, то просила меня прекратить эксперимент, но все шло так хорошо, что я был не в силах отказаться от него. Когда же отношения Софи и Дага возобновились, она сказала, что больше не может продолжать, и мы решили завершить эксперимент. Так что в этой ситуации она честна и порядочна.

— Почему ты не рассказала мне? — Даг наконец обернулся ко мне.

— Она не могла. Я заставил ее подписать договор о строгой конфиденциальности, — ответил Ник, прежде чем я успевала открыть рот и испортить историю. Я посмотрела на Дага и пожала плечами. Ну что тут могла поделать хрупкая девушка?

— Неужели, это все было подстроено, чтобы обвести меня вокруг пальца? — прошептала Мелани.

— Это не было обманом. Это был обычный тест. Вам представилась возможность пообщаться с особой, которая заявляла, что она телепат. И вместо того чтобы поразмышлять над ее предсказаниями, задаться вопросом, правда ли все это, и хоть что-то сделать, вы поверили каждому ее слову, не сомневаясь ни секунды.