— А теперь, девушка, признавайся, что произошло между тобой и Джефри?

Луиза вдохнула и посмотрела в окно.

— Он… сделал мне предложение.

Одновременно раздался звук тормозов и возглас Джейн: «Что?». Майкл остановил машину на обочине и повернулся к ошарашившей его своим сообщением спутнице.

— И ты ему отказала?! Тогда понятно — он напился, чтобы залить свое горе.

— Нет, я… согласилась, — тихо произнесла испуганная Луиза.

— Ясно, значит, от радости, — изрек Майкл, довольно улыбаясь.

— Наконец-то свершилось, один из нас скоро станет мужем. Как порадуется отец этому известию! Луиза, я тоже буду счастлив видеть вас в качестве невестки.

— И ты молчала весь вечер? — укоризненно произнесла Джейн.

— Я тебя искала, чтобы все рассказать. Мистер Уолтер, простите меня, что не смогла остановить вашего брата, когда тот бокал за бокалом опрокидывал в себя шампанское, произнося каждый раз тост за нашу будущую счастливую совместную жизнь.

Майкл рассмеялся.

— Когда я приеду, то, пожалуй, последую его примеру.

Машина тронулась дальше. Сначала они подбросили Тома, которого долго пришлось приводить в чувства, потому что он никак не хотел просыпаться. Потом — Луизу, та быстро выбралась из машины и многозначительно посмотрела на парочку, оставшуюся в салоне.

— Пока, — лукаво произнесла новоиспеченная невеста и незаметно подмигнула подруге.

Когда Джейн с Майклом остались одни, то она почувствовала, как невидимые тончайшие нити обвивают ее тело и притягивают к мужчине, сидящему рядом. Она не знала, что в эту минуту у Майкла возникли точно такие же ощущения. Вероятно, Всевышний решил соединить их в одно целое, правда не спросив при этом согласия половинок.

Джейн до сих пор испытывала некоторое смущение, постоянно думая о том, что произошло между ней и Майклом пару часов назад. Мистер Уолтер же корил себя за несдержанность и спонтанный порыв, в результате чего он потерпел поражение. Но как сладостны были ее губы! Они таили в себе привкус невинности, нежности и блаженства. Соприкоснувшись с ними, Майкл понял, что его плоть жаждет испить живительную влагу из этого источника. И чем больше он делал глотков, тем жажда становилась сильнее…

Показались знакомые здания, и каждый из них про себя подумал: жаль, что скоро настанет минута расставания. Им так приятно было находиться в обществе друг друга, пусть даже молчать, но ощущать трепет и любовную истому.

Машина остановилась. Майкл осторожно, чтобы не напугать Джейн, накрыл своей ладонью ее руку. Сердце девушки возбужденно забилось. Она чувствовала, как Майкл слегка сжимает ее пальцы. Что же ей делать? Если все будет в таком же духе продолжаться и дальше, она не сможет бороться с собой и, сраженная, упадет к его ногам. Примет ли он от нее такую жертву? Скорее всего, нет. Ему нужна достойная, независимая спутница жизни. Она же пока не обладает необходимой силой и опытом, чтобы навсегда удержать рядом с собой этого человека. А потом ведь еще неизвестно, какие чувства мистер Уолтер испытывает к ней. Если он просто хочет физической близости, то, если верить предсказанию гадалки, Майкл подвергает себя опасности.

Время все расставит по своим местам. Если они действительно являются двумя половинками одного целого, то рано или поздно судьба соединит их. Если же этого не произойдет, то Джейн придется отступить и долго зализывать рану, полученную от одной из самых опасных стрел амурчиков. Значит, эти маленькие розовые шалуны просто пошутили, сблизив их на краткий срок.