— Только не выдавай меня. Не говори Луизе, что это я рассказала о ее пристрастии к вкусной пище. Иначе она меня убьет.

— Неужели она способна на такое?

— Даже не моргнет, пристрелит как зайца, — давясь от смеха, произнесла девушка.

— Джейн, мне как-то стало страшно за Джефри. Может, пока не поздно, ему стоит разорвать помолвку?

— Лучше не надо. Луиза достанет его из-под земли. Твой брат уже угодил в капкан, теперь ему одна дорога — к алтарю.

— В качестве кого? — хитро сощурив глаза, спросил Майкл.

— Жениха, конечно, — задорно засмеялась Джейн. Ей было так весело, что она с упоением захохотала, прикрыв веки и чуть-чуть откинув голову назад. Пышные локоны упали на плечи, спину. Свет от мощной люстры, попадая на каштановые волосы, придал им золотистый оттенок.

Майкл, поддавшись искушению, присел на край дивана и, повернув лицо девушки к себе, запустил свои пальцы в шелковистые пряди. От неожиданности она перестала смеяться и уставилась удивленным взглядом в его серьезные, замутненные желанием глаза. Во рту сразу пересохло, и она обвела кончиком языка свои губы. Этот жест послужил поводом к действию. Майкл, не отрывая взгляда от огромных глаз Джейн, стал медленно приближать ее губы к своим.

Но в этот момент послышалась нечленораздельная речь юноши, которому было неудобно лежать на диване в скрюченном состоянии. Он хотел вытянуть ноги, но ему что-то мешало. Глен недовольно ворчал, тыча своими пятками в спину мистера Уолтера. Тяжело вздохнув, Майкл встал и хриплым голосом произнес:

— У тебя, Джейн, такие красивые волосы, что я не удержался и решил проверить: настоящие они или нет.

Девушка вначале не поняла, о чем он говорит. Ее мысли еще витали в облаках, а губы жаждали ласки. С трудом справившись со своим возбуждением, она натянуто улыбнулась и произнесла:

— Я позаимствовала парик у мистера Харви, завтра должна вернуть.

— Может быть, не стоит. Он так тебе идет. Если хочешь, я выкуплю его у Вилли за любые деньги. — Майкл пытался шутить, но в данный момент ему это плохо удавалось. Он понимал, что своим прикосновением опять нарушил запретную черту, через которую нельзя переступать. Иначе любовный омут затянет его, и не останется сил выплыть наружу. Как руководить компанией, когда голова забита одними мыслями о Джейн?

— У-у, — произнес лежащий на диване Глен. — Дайте, дайте скорее, у-у…

— Пора заняться этим юношей, — сказал Майкл и посмотрел на выбившегося из сил гостя. — Джейн, я пока еще не знаю родственников со стороны Луизы. Этот молодой человек — ее двоюродный брат?

— Увы, это так. Я сейчас разыщу его маму или отца, а ты пригласи Луизу. Надо вместе решить, что делать с этим отпрыском.

Вокруг пьяного Глена началась суета. Проснувшись, он потребовал еще пива. Его мать, красная от стыда, пыталась уговорить своего сына прилечь еще немного поспать. Но Глен стал отталкивать ее руками и лез в драку с любым, кто к нему приближался. Тогда семейство Робертсов быстро ретировалось. Им удалось это благодаря Джеку, охраннику Уолтеров, который одним махом перекинул парня через плечо и отнес в машину.

Было около двух часов ночи, когда отбыл последний гость. Остальные приглашенные на это торжество расположились в своих комнатах, которые им заранее были отведены Майклом Уолтером.

Джейн, поболтав немножко перед сном со своей подругой, тоже отправилась в свои апартаменты. От усталости она валилась с ног. Под душем она простояла всего пять минут, а потом еле-еле доплелась до кровати.

Как хорошо, что не надо никуда ехать, подумала она и сразу же погрузилась в сладкие сновидения.

Ей снился удивительный сон, когда откуда-то из внешнего мира раздался едва слышный шорох.