Зак обернулся с порога, и Кира прочла в его взгляде страдание.

– Знаю, ты не поймешь этого. Я просто не рассчитал. Думал, что хоть отчасти смогу утолить свой голод. Увы, все вышло иначе. Теперь мне еще хуже. – Зак пожирал ее глазами, и Кире чудилось, что он снова ласкает ее. – Один лишь взгляд, одно прикосновение к твоей руке – и я снова сгораю от страсти.

– Почему ты остановился? – недоумевала Кира. – Какая разница – сейчас или потом?

– Ты имеешь право сначала узнать меня поближе, – объяснил Зак. – А я не уверен в себе. Не уверен, что всегда смогу вовремя остановиться. И все же, когда мы впервые будем вместе, я не хочу остаться для тебя незнакомцем, которому ты вынуждена отдать свое прекрасное тело в обмен на свободу Марны. Я хочу, чтобы все было правильно, черт побери! Если б это не было для меня так важно, думаешь, я бы сейчас отпустил тебя? – Он тяжело вздохнул. – А сейчас тебе лучше одеться. Через час мы вылетаем в Тамровию.

Зак бесшумно закрыл за собой дверь.

С минуту Кира недоуменно смотрела ему вслед. Она должна бы рассердиться на Зака за то, что он все решил за нее, но разве можно не уважать его за то, что он пожертвовал собственными желаниями, только бы Кира не чувствовала себя оскорбленной, не мучилась угрызениями совести, отдавшись первому встречному?

Зак давал ей шанс узнать его поближе… но Кире почему то казалось, что это совсем не важно. Она уже знает этого человека, она словно знала его всю жизнь. Можно не сомневаться в его порядочности, а кодекс чести, по которому живет Зак, предписывает ему относиться к себе еще строже, чем к окружающим. Кира знала, что любовь, которую Зак подарит однажды выбранной им женщине, будет так же незыблема, как эти горы за окном, которые Зак считал своими. Кира встретилась с Заком Деймоном только вчера – и все же была почему то уверена в этом.

С ними обоими творится что то странное… но Кира больше не боялась будущего, хотя по прежнему была немного растерянна.

На смену страху пришло странное волнующее, неведомое прежде ощущение – словно предчувствие увлекательных приключений, которые ожидают впереди. Надо лишь идти вперед, и вскоре с ней произойдет нечто радостное и восхитительное. Господи, как же ей хочется поскорее встретиться с будущим, сулящим радость наслаждения!

Соскочив с кресла, Кира подхватила с пола шелковый желтый халатик. Надо быстро принять душ, одеться и уложить вещи. Потом бросила взгляд на поднос с едой и поморщилась. Даже если завтрак еще не остыл, она была слишком возбуждена, чтобы отдать должное стряпне Хуаны. Может быть, она проголодается позже, в самолете.

Быстрыми легкими шагами девушка прошла через комнату и скрылась за дверью, ведущей в ванную.

– Кажется, ты в хорошем настроении, – сказал Зак, внимательно глядя на Киру. – Я и не думал, что тебе будет так приятно вернуться в Тамровию. Мне почему то казалось, что ты не без ума от своей родины.

– Ты почти что прав… и все же я люблю Тамровию. – Кира надела светло серый жакет, который сняла, усаживаясь в кресло. – Просто всякий раз, ступая на родную землю, я не чувствую себя свободной. – Она наморщила носик. – И вовсе не потому, что я чересчур чувствительная натура. Стефан внушает подобное чувство всем своим подданным. Никто никогда не говорил ему, что король не должен быть цензором свободной прессы и объявлять вне закона профсоюзы. Впрочем, если б кто то и попытался, Стефан просто не стал бы его слушать.

– . Неприкосновенность личности в этой стране тоже не гарантирована, – задумчиво произнес Зак. – Ты права: у твоего старшего брата опасная форма глухоты.

– Как ты думаешь, почему Стефан ужесточил визовый контроль и усилил охрану границ? Некому работать на наших фабриках.