Но есть вещи уже проверенные, явно существующие. Правда, превратно истолкованные. Вы когда-нибудь слышали о Нан-Мадоле?

Редкий турист из северного полушария добирается сюда. Еще бы – другой край света, Океания!.. Оно, конечно, экзотика, экватор и все такое, но лететь туда более суток с несколькими пересадками за сумасшедшие деньги только для того, чтобы посмотреть на ряженых папуасов?.. Да лучше за меньшую сумму посмотреть на турок. А Средиземное море в плане купания даже лучше Тихого океана. Поэтому из ста человек девяноста девяти словосочетание «Нан-Мадол» ни о чем не скажет. А жаль. На это стоит посмотреть! Не зря один из исследователей пишет об этом чуде: «Ничего подобно Нан-Мадолу на Земле не существует…»

Каролинские острова, где расположен наш загадочный и мало кому известный объект, были открыты еще в XVI веке неутомимыми испанцами и объявлены владениями мадридской короны. С тех пор история островов совершила несколько замысловатых петель. В 1898 году испанцы продали острова немцам, и те устроили здесь кокосовые плантации. Во время Первой мировой войны Германии стало не до кокосов, ей не хватило сил, чтобы удержать колонию, находящуюся на другом конце земного шара, и острова были захвачены японцами. Маленькие желтые человечки устроили там военно-морскую базу, где заправлялся флот микадо. Но во время Второй мировой американцы выбили японцев с Каролин. Так острова фактически попали под влияние США, хотя красиво назывались «свободно ассоциированной с США территорией». И только в 1979 году Каролины официально получили статус независимого государства и теперь носят гордое имя Федеративных штатов Микронезии.

Развалины у берегов японского острова Йонагуни (фотографии сделаны дайверами)

В общем, много хозяев сменили острова. И все хозяева, начиная с открывших их испанцев, удивлялись таинственному объекту, получившему название Нан-Мадол. Что же он из себя представляет? И где точно находится?

Начнем с местоположения… Иногда можно прочесть, что Нан-Мадол расположен на острове Понапе (в иной транскрипции Понпай). Это не так. Остров Понапе действительно самый крупный остров Каролинского архипелага, здесь расположены столица государства, морской порт и аэропорт. Правда, крупным остров можно назвать только в сравнении с другими островами, а вообще-то его поперечник – всего 20 километров. Но что есть, то есть, как говорится… Именно сюда прилетают туристы. А уж потом их везут на крохотный соседний островок Темвен смотреть главную достопримечательность Микронезии.

Иногда можно прочесть, что Нан-Мадол – «Тихоокеанская Венеция» и что этот полуразрушенный город представляет собой «руины на 92 искусственных островах, связанных системой каналов». Подобные завлекалки кочуют из путеводителя в путеводитель неспроста – по первому впечатлению сей древний полис действительно строился в воде, как Венеция: то, что называют искусственными островами, является, по сути, выступающими из воды фундаментами каких-то древних и практически не сохранившихся сооружений. Технически острова-фундаменты представляют собой короба, построенные на мелководье из базальтовых балок и засыпанные изнутри коралловой крошкой. Между зданиями можно плавать на лодке.

Сооружения эти мегалитические. То есть сделаны из базальтовых плит и балок, вес которых колеблется от 5 до 50 тонн. Причем, что интересно, ближайшее месторождение базальта находится на соседнем острове Понапе, да еще на дальней его стороне. И как туземцы доставляли многотонные балки на соседний остров, а потом строили из них сооружения высотой с пятиэтажный дом, совершенно непонятно. Знакомая история, не правда ли?..

Разумеется, наука изобрела благопристойную версию происхождения этого города, по времени максимально приблизив ее к современности. Было решено, что полис построили местные папуасы.