Однако перевести дух Бояновой не удалось – позвонил Столбов.

– Власта, мы потеряли Шаламова.

– Не поняла, инспектор, как потеряли? Он что, иголка?!

– Он разделился и исчез. То есть мы предполагаем, что он использовал динго, полностью копирующий его внешность, и ребята клюнули на эту уловку, пошли за двойником. Тот сел в такси, добрался до метро и… пропал. – Столбов в замешательстве почесал горбинку носа. – Здесь есть одна загадка: динго не может передвигаться без создающей голографический мираж аппаратуры, но мы такой аппаратуры… – инспектор кашлянул, – не нашли.

– Великолепно! – Тон комиссара стал ледяным. – Дмитрий, вы сейчас не просто опер. То есть оператор тревоги по форме «ЗОВ». Неужели мне надо учить вас работать по таким фигурантам, как Шаламов? Не обычный псинеур – чужой псинеур! А значит, работать по нему надо нестандартно, нестереотипно, без привлечения штатных режимов, понимаете?

Столбов побледнел, но глаз не отвел.

Боянова сжала зубы, перекусывая раздражение, которому не было оправдания. Инспектор ей нравился, а признаваться в этом ей не хотелось, даже себе самой.

– Используйте опыт ИВК, эм-синхро, предельные возможности машин… и людей, но Шаламова мне найдите! А когда установите контакт, я встречусь с ним.

Столбов молча наклонил голову. И осталось между ними, как всегда, недосказанное что-то…

ГЛАВА 7

Уже второй раз ему пришлось уходить с использованием «пси-фантомов» – личных видеокопий, создающих у наблюдателей впечатление полного соответствия преследуемой личности. Это начинало злить.

В своей новой квартире Шаламов без удовольствия принял душ и, чтобы сбить настроение, включил домашний видео. Однако успел посмотреть только часть всеземной ежедневной программы новостей, транслируемой на всю Систему, из которой узнал, что на Меркурии в результате какого-то эксперимента образовалась «сфера Сабатини» – объект с очень странными свойствами, немыслимыми с точки зрения законов физики. Захотелось выяснить подробности и уточнить детали, но сработала фаза «черного человека», и Шаламов со всплеском погрузился в глухой колодец небытия.

Вынырнул через сорок минут там же, в квартире, и впервые обнаружил, что помнит кое-какие моменты своей деятельности, вернее, деятельности тела во время отключения сознания! Раньше он абсолютно не ведал, чем занимается «черный человек», овладев человеческим телом, оболочкой носителя разума. Оказывается, «черный» продолжал жить по своим законам, хотя и в других условиях, то есть собирал информацию всеми доступными способами, главным из которых было прямое подключение к банкам данных по всем отраслям наук. Этому он научился уже сам, не привлекая к сотрудничеству вторую половину «я» Шаламова – человека.

Пытался маатанин распорядиться и балансами энергии, подсоединяясь к электропитателям, но человеческая оболочка не хотела поглощать энергию впрок, все-таки в отличие от «черного человека» землянин, даже научившись трансформировать тело в широких пределах, аккумулировать все виды энергий не мог.

– Ну ты, «сын сумерек», сукин сын! – проговорил Шаламов мысленно, обращаясь к затаившемуся в голове пришельцу. – Кончай самодеятельность! Тебе мало того, чем набит мой черепок? Все равно ведь не сможешь передать знания по назначению. – Пригрозил: – А станешь шебаршиться, найду Мальгина, он живо выдернет тебя из меня и засунет в машину.

Шаламов хихикнул.

– Станешь первым экзоинком, неплохая идейка?

«Черный человек» не ответил, глубоко безразличный к переживаниям бывшего хозяина тела.