Не договорив, он поцеловал меня.

    И с души упал камень, даже не камень – валун, скала, – погребя под собой мои страхи и плохое настроение.

    – А кто тебе посоветовал пить эту отраву? – вдруг отстранившись, серьезно спросил он.

    – Какую?

    – Рейну. На самом деле она не спасает от зачатия, а лишь обессиливает организм. Из нее делают настойки людские целители. Эльфы, узнав о побочных свойствах, давно от нее отказались. – Он провел пальцами по моей щеке.

    – Если все так, как ты говоришь, – отстранившись, я пытливо заглянула ему в глаза, – то почему все эти годы у нас больше не было детей?

    – Да потому, глупая! В этом мире дети рождаются тогда, когда они нужны. Это главная причина!

    Я вздохнула.

    – Н-да-а, все никак не привыкну к особенностям этого мира! – И тут до меня дошло. – А почему ты раньше мне ничего не сказал?

    Вместо ответа Велия, обхватив одной рукой мою спину, просунул другую руку под колени и легко поднялся.

    – Давай не будем больше об этом? Мы оба совершили глупость, и я хочу о ней забыть. – Он осторожно опустил меня на постель. – Предлагаю переночевать здесь, а завтра я сам схожу за детьми и приведу их на бал.

    – Только переночевать? – не удержалась я от ехидства.

    Он тут же насмешливо прищурился:

    – Это намек или предложение?

    С наслаждением вытянувшись на тончайших простынях, я зевнула.

    – Скорее констатация факта!

    – Даже не буду спрашивать значение того, что ты мне сейчас сказала. – Он снял с меня платье. – Звучит ужасно!

    Я закуталась в невесомое одеяло и, закрыв глаза, улыбнулась.

    – Зато отображает суть!

    Он шумно выдохнул.

    – Нет, все-таки, чувствую, мне придется выучить твой язык.

    Лязгнуло оружие. Где-то рядом прошелестели скидываемые им одежды.

    Дождавшись, когда он уляжется рядом, я, сонно приоткрыв глаза, посмотрела на его четкий профиль.

    – Если страдаешь бессонницей, то можешь начинать! А я уже сплю!

    – Предательница.

    – Обманщик! И вообще, после сегодняшнего кошмарного дня и вчерашней сумасшедшей ночи, это единственное, чего я хочу. – Я примирительно пристроилась у него на плече и не удержалась от вопроса: – А ты правда меня ревнуешь к Крендину и к этому… незнакомому эльфу?

    Велия притянул меня к себе и, глядя в шелестящий полог, скривил в усмешке уголок губ.

    – Тайна, стадию ревности я прошел уже давно, а сейчас я просто схожу с ума!

    Я фыркнула.