Мы вошли в темный коридор, слабо освещаемый чадящими факелами. Ничего больше тут не было.

– А как мне называть вас? – спросил после нескольких минут молчания. В коридоре было чисто, но никаких дверей и разветвлений я не заметил. Словно коридор соединял лишь зал и чьи то покои.

– Можете звать меня старшим Иликом – это что то вроде старшего хранителя в храме.

– Хранителя? Не служителя?

– Верно, – Илик кивнул, взглянув на меня. – Мы не служим богу нашему Малеаду, а храним знания его и заветы, которые передаем следующему поколению. И храним веру, что братья наши иллиатары смогут однажды вернуться к нам. И не даем другим позабыть о них, – заученно пояснил он, словно читал с какого то листа.

– Ясно. А имя?

– Шаударан, Идани, – представился Илик, открывая дверь и отходя чуть в сторону. – Ваши покои.

Я подозрительно прищурился, глянув на служителя хранителя, и вошел в комнату, тут же осматриваясь. На мгновение в голове мелькнула мысль, что меня так могли в камеру какую нибудь привести. Но при первом же взгляде стало ясно, что волноваться пока что не стоит.

Глава 16

Комната имела круглую форму. Причем выражалось это не только в округлых стенах, но и в своеобразном потолке. Справа от меня стояла кровать. Ее окружала легкая, полупрозрачная ткань, видимо, для чего то служившая. Напротив, виднелся то ли выход, то ли балкон какой то. Дверь явно выходила на улицу, к тому же была весьма широкой, в половину стены, так что в комнату заливал солнечный свет. На полу лежал ковер из сшитых между собой короткошерстых шкур. Напротив кровати разместился стол, кресла и шкафы, которые тут же привлекли к себе внимание, ведь на них стояли книги. На столе я приметил кувшин с кубком, вазу с какими то плодами. Надо же, как быстро подсуетились. Обстановка выглядела если не богато, то весьма удобно, практично и уютно. Ничего лишнего и в то же время все, что нужно есть.

– Вы торопитесь? – спросил я у Шаударана, подходя к проему в стене и выглядывая наружу. Как я и думал, это своеобразный балкон. На нем были размещены какие то растения в горшках, стояло еще одно кресло с небольшим столиком. В общем, почти курорт.

– К полудню я должен быть в зале с образом Малеаду, – пояснил Илик, наблюдая за тем, как я рассматриваю комнату.

– Отлично, – я подошел к креслу и сел, указывая рукой на второе. – Надеюсь, вы ответите мне на некоторые вопросы? Помните – я издалека?

– Да, конечно. – Шаударан невозмутимо сел и выжидающе посмотрел на меня.

Меня немного напрягало такое отношение. Не сказать, что я чувствовал себя не в своей тарелке, все таки годы правления наложили свой отпечаток, но там я знал, за что меня уважают и почему передо мной склоняют головы. А тут все смотрели на мой внешний вид, относились ко мне как к старому другу, с неким не благоговением, но странным дружелюбием. Конечно, отказываться от подобного отношения я не торопился. Зачем? Я был не из тех людей, что предпочтут сидеть тихо и мирно, ни во что не вмешиваясь, но и получать что то просто так, только за физические данные… Это было странным и настораживало меня.

– Итак, – начал я, решая, что спросить первым. Оставалось надеяться, что лгать мне не станут. – Сегодня праздник Возвращения, расскажите мне о нем.

– Когда великий Малеаду создал город на скале и дал ему имя Ранкеаледан, он истратил много силы.