Не зная законов общественного развития, не видя движущих сил истории, нельзя научно предвидеть ход и направление развития истории, общества. Образцом вздорных, далеких от действительности пророчеств всякого рода шарлатанов могут служить «предсказания» наших врагов о том, когда сгинет ненавистная им Советская власть. Каких только пророчеств не слышали мы в первые годы и первые десятилетия существования Советского государства! Вначале крах Советской власти предрекали через неделю, через две недели. Самые осторожные из «пророков» утверждали, что «безумный эксперимент большевиков» может затянуться на несколько месяцев. Шли годы, наше государство крепло все больше. Но «пророки» не унимались. И кто только не брался за это черное дело — уличные гадалки, астрологи, политические деятели, генералы, промышленники… Но результат у всех был один — полная неудача предсказаний.

С одним из таких пророчеств выступил, например, в январе 1926 года небезызвестный нефтяной магнат Г. Детердинг. «Через несколько месяцев, — уверенно заявил он, — Россия вернется к цивилизации, но при новом и лучшем правительстве, нежели царское… С большевизмом в России будет покончено еще в текущем году» (!)

А как насмехались наши враги над первым пятилетним планом развития нашего народного хозяйства. «Дикая фантазия», «грандиозная мистификация большевиков», «утопия чистейшей воды» — такими фразами были полны в то время буржуазные газеты. Перечислить все провалившиеся предсказания злобствующих зарубежных горе-пророков нет возможности.

Правда, в разных странах в разное время были известны и такие государственные деятели, которые нередко удачно предвидели те или иные изменения в политике других государств, изменения в международной обстановке. Но эти предвидения основывались, подобно житейским приметам, на богатом опыте человека; они не были и не могли быть научными предвидениями. Такие предвидения могли относиться только к событиям ближайшего будущего.

Научное предвидение общественных явлений стало возможным только после того, как К. Марксом и Ф. Энгельсом было создано материалистическое учение об обществе — исторический материализм. Маркс и Энгельс открыли законы развития общества. Распространив положения диалектического материализма на изучение общественной жизни, они создали подлинную науку об обществе, о законах его развития.

«Подобно тому, — говорил Энгельс в речи на могиле Маркса, — как Дарвин открыл закон развития органического мира, так Маркс открыл закон развития человеческой истории — тот, до последнего времени скрытый под идеологическими наслоениями, простой факт, что люди в первую очередь должны есть, пить, иметь жилище и одеваться, прежде чем быть в состоянии заниматься политикой, наукой, искусством, религией и т. д.; что, следовательно, производство непосредственных материальных средств к жизни и тем самым каждая данная ступень экономического развития народа или эпохи образуют основу, из которой развиваются государственные учреждения, правовые воззрения, искусство и даже религиозные представления данных людей и из которой они поэтому должны быть объяснены, — а не наоборот, как это делалось до сих пор».

История общественного развития — это история производителей материальных благ. В обществе, как и в природе, все совершается диалектически. Поэтому нельзя понять и объяснить что-либо, если подходить к явлениям общественной жизни с позиций метафизики, рассматривая явления изолированно друг от друга и в неизменном виде.