- Охренеть! – пробормотал он, опустившись на пятую точку. – А как же черви?

- А что с ними не так? – удивился я.

- С ними всё так, – пояснил Дмитрий косо глядя на друга. – Просто он их до ужаса боится.

- Не удивительно! – фыркнула Катя. Её даже передёрнуло от омерзения. - Такая мерзость!

- Парни! – задумчиво произнёс я. – Я понимаю, что не должен просить об этом, но... Вы поможете?

- И ты ещё спрашиваешь? – усмехнулся Дима, пихнув ногой Андрея. – Конечно.

- Я тоже с вами, – шумно сглотнув, без особой уверенности пробормотал Андрей. – Вы только не подумайте, что я трус... Но эти чертовы черви меня когда-нибудь доконают!

- Не доконают! – заявил я. – И чтобы этого не произошло, нужно найти Костолома, Тишину и Ската. Без помощи наёмников, мы не далеко уйдём! Да и трусом тебя никто не считает.

- Вот спасибо. - облегчённо выдохнул Андрей, копаясь в карманах.

- Само собой, – кивнул Дима. – Без них никак. А ещё бы вооружиться. Если там всё так плохо, как говорил профессор, то нам понадобиться много патронов.

- И не забудьте про ещё один момент...

- Какой?

- Серов говорил, что там, в «Лямбде» находилось хранилище ранних генетических проектов. Судя по всему, тот, кто там обосновался, задействовал многие из них. А это означает, что нам могут встретиться новые виды мутантов! И ещё много чего...

- Вот черт! – Андрей опустился на табурет и окинул взглядом помещение.

- Андрюха?

- Все нормально. Просто от того, что нам предстоит, реально сносит башню! А нервишки-то и так шалят.

- Макс? – Катя подошла к двери, ведущей в лабораторию профессора Серова, где он проводил свои эксперименты с сывороткой и где всё ещё должен был находиться подполковник Шевченко. – А что если...

- Проверим, как он? – предложил Дима. - Если на ногах, сможет помочь!

- Да! – я бросился к двери. – А код открытия кто-нибудь знает?

Повисла напряжённая пауза.

- Что, неужели никто? – Андрей умоляюще посмотрел на меня, затем на Катю. – Ну вот, приплыли!

Вдруг, где-то далеко в коридорах раздался душераздирающий вой.

***

- Хе-хе, давно я таких конфет не пробовал! – пробормотал Костолом, вертя в руках одну из найденных у входа в воздуховод советских барбарисок.

Именно этими конфетами угощал мутанта Васю профессор Серов, когда просил его о чём-либо. Похоже, мутант, обладая страстью к сладкому, сожрал их не сразу. Одна потерялась.

Здоровяк уже собирался было употребить карамельку по назначению, как вдруг где-то рядом послышался странный шум.

Чуткий слух бывшего наёмника сразу определил источник. Шахта воздуховода, куда около часа назад ушли Скат и Тишина.

- Что там ещё за ерунда? – пробурчал он, выронив конфету.

Костолом встал, подхватил с ящика свой дробовик, подошёл ближе и заглянул внутрь. Затем достал фонарь, посветил, но ничего внутри не увидел. А шум все приближался.

- Так! А вот и гости пожаловали! – ухмыльнулся он, снимая со спины рюкзак. – Ну, давайте! Свинца хватит для всех!

Бывший наёмник осмотрелся, затем  быстро занял позицию за огромным обломком бетона, зафиксировал ствол в широкой трещине, но так, чтобы можно было перезаряжать без потери мобильности.

Шум приближался. Послышался скрип. Стенки короба завибрировали.

Каково же было его удивление, когда из забитой паутиной и пылью трубы вывалился грязный и обезумевший мутант Вася.

- За конфетой что ли вернулся... – промелькнуло в голове у Костолома, но он сразу же отогнал эту глупую мысль.

Мутант едва успел подскочить на ноги, когда оттуда выкатился взъерошенный и покрытый грязным потом Скат.