Он как-то тоскливо посмотрел на свою лапу с обломанными когтями, затем на наёмников, а после перевёл взгляд на останки снайпера. Вася всё понял, но выразить свои чувства не мог. Физически.

Глубокая скорбь овладела бывшими наёмниками. Оба так и стояли на коленях, неподвижно глядя в одну и ту же точку. Они только что потеряли ещё одного друга. Это невосполнимая потеря. Когда же придёт их черед?

***

Когда в помещение ввалился грязный потрепанный человекоподобный мутант Вася, Дмитрий и Катя порядком охренели. Даже недалекий человек сразу понял бы – что-то случилось. А когда за Васей, словно две мрачные тени почти бесшумно вошли Скат и Костолом, даже Андрей не рискнул раскрыть рот.

Оба бывших наёмника не произнесли ни слова. Просто вошли внутрь, сели прямо на бетонный пол, да так и застыли с каменными лицами. Оружия при них не оказалось, что тоже было весьма странно.

- Костолом, Скат? – осторожно окликнул парней Дмитрий. – Что случилось?

Скат нервно мотнул головой, но не ответил.

Костолом тупо смотрел в одну точку. Лицо его осунулось. В глазах царила серая пустота.

- Где Тишина? – спросил я, уже зная ответ.

- Нет его больше, – вздохнул гигант.

- Вы нашли оружейную? – спросил Андрей.

- Нет. Зато нашли новый геморрой, – наконец произнёс Скат, а затем устало добавил. – Нового мутанта.

Никто не решился спросить, кого именно они встретили в вентиляционных туннелях. Даже беспечный Андрей постарался не ляпнуть лишнего, держа язык за зубами. Эти наёмники, хоть и бывшие – мастера своего дела. И если кто-то из них погиб, то совершенно очевидно – навыки и опыт их не спасли лишь потому, что попавшийся им противник оказался еще более опасным, чем они сами.

- Почему вы не спрашиваете кого? – без каких-либо эмоций спросил Костолом. – Спрашивайте, ну!

- Костолом... – начал было Дмитрий, но его перебил Скат.

- Это была сколопендра. Слышите? Сколопендра, весом в полтонны. Бронированная, словно танк. Мы ни хрена не смогли сделать. Даже этот, любитель конфет оказался бессилен.

- Тишина погиб? – тихо спросила Катя.

- Погиб, – дрожащим голосом ответил Скат. - Но порвал тварь на лохмотья. Достойно порвал. На ремни.

- Вот дерьмо! – выпалил Андрей.

- Дерьмо! Да, черт возьми! Дерьмо! – Костолом поднялся, подошёл к какому-то шкафу, заставленному пыльными книгами, ухватил его и завалил на пол. Тот с грохотом рухнул, подняв клубы пыли.

Я решил, что пока не стоит говорить наёмникам о том, что нам нужна помощь. Пусть немного придут в себя.

Глава 20. Снова в путь

- На кого вы там напоролись? На сколопендру? – переспросил Андрей. – А это ещё что за хрень?

Скат нервно дёрнул головой, но не ответил.

- Многоножек видал? - спросил у него Костолом.

- Ну?

- Так вот та же пакость, только раз в двадцать больше и вся в хитин закованная.

- Ох, мля... Ну и мерзость! – пробормотал Андрей, представив подобное существо. – И что, его реально пули не берут?

- Совсем, – коротко бросил Скат, все так же сидя на бетонном полу.

- А ты ту тварь вспомни, что нашу дрезину преследовала, – напомнил я Андрею про нашу первую встречу с гигантским червем. - У нее на башке тоже хитин был, даже крупнокалиберные пули рикошетили.

- Неужели такое тоже создали эти ученые?

- А кто же, если не они? Не сама же она на ворованной тушенке разожралась?

- Безусловно, тут без генетики тоже не обошлось. Но зачем выращивать огромную многоножку? Какой от неё толк?

- Может, как живой танк? – предположил Дима.

- Да ну, не самый лучший кандидат для этой роли.

- Эта была странной, – произнёс Костолом.